La nueva Troya de amor

La obra se abre en la corte de Transilvania, donde el rey celebra la victoria militar de su general Astolfo contra Irlanda. Entre los cautivos llega el gracioso Tumor, soldado irlandés, y con él unas cartas y un retrato que pertenecían al general enemigo muerto. Al leer la correspondencia, el rey descubre que el retrato es el de Estrella, hija del rey de Irlanda, y que varios príncipes, entre ellos Anteo de Suecia, han sido convocados para aspirar a su mano. La contemplación del retrato enamora de inmediato al monarca transilvano, que más adelante se identifica como Énrico, y decide viajar en secreto a Irlanda, disfrazado con el nombre de Ramiro, ayudado por Tumor y por el primo de este, Roberto, que le da alojamiento en una casa cercana a la corte irlandesa. Paralelamente, en Irlanda se presenta a Estrella como princesa melancólica y reacia al matrimonio: su padre quiere casarla con uno de los tres pretendientes extranjeros, Anteo, Ricardo y Valerio, pero ella teme un sueño repetido según el cual, al casarse, morirán ella y su esposo. Aunque obedece y acepta escuchar a los príncipes, declara que no tiene inclinación a escoger marido, mientras su prima Clori percibe ya una atracción amorosa hacia Anteo.

En la segunda jornada, la acción se desplaza al campo y al monte próximos a la corte irlandesa. Estrella sale de caza con su padre, los tres príncipes y su séquito, buscando distraer su tristeza. Una tormenta la obliga a refugiarse en la quinta donde se aloja Énrico disfrazado; allí ella descubre que el supuesto aldeano posee su retrato, aunque no puede averiguar todavía cómo ha llegado a sus manos. Poco después, durante la cacería, un león amenaza a la princesa y Énrico, bajo la identidad de Ramiro, se enfrenta a la fiera y la mata, salvándole la vida. El rey de Irlanda queda obligado por la hazaña, lo premia con joyas y le ofrece honores en la corte, mientras los príncipes sienten celos por el protagonismo de aquel desconocido. Estrella, por su parte, queda impresionada por el valor y la cortesanía del supuesto villano y empieza a sospechar que es más noble de lo que aparenta. En la corte, el rey organiza una academia poética para entretener a su hija, y Estrella entrega un soneto deliberadamente ambiguo a los tres pretendientes; cada uno lo interpreta a su favor, de modo que la rivalidad crece. Al mismo tiempo, Estrella manda llamar secretamente a Ramiro para averiguar su identidad y el origen del retrato.

En la tercera jornada, Énrico acude de noche al encuentro secreto y revela toda la verdad: es el rey de Transilvania, enemigo político del padre de Estrella, y llegó a Irlanda movido por el amor que le inspiró su retrato, arriesgando vida y corona. Estrella, convencida de la sinceridad de ese amor y decidida a sobreponerse al temor de su sueño, lo acepta como esposo en secreto. Clori, que ama a Anteo, aprovecha la nueva situación para apartarlo de Estrella y le comunica que la princesa ya está casada con Énrico; Anteo, indignado, informa al rey de Irlanda. Este, acompañado de los príncipes, entra en el cuarto de su hija, encuentra a Énrico dormido y, tras debatirse entre la gratitud por haber salvado a Estrella y la afrenta de verse burlado por su enemigo, acaba matándolo. Cuando Estrella descubre el cadáver, comprende que el sueño se ha cumplido y, desesperada, prende fuego al palacio y se da muerte con un puñal junto al cuerpo de su esposo. El desenlace deja al rey sumido en el remordimiento, a los pretendientes frustrados y dispersos, y a Clori unida a Anteo por decisión final del monarca. La obra concluye presentando la destrucción del palacio y de los amantes como una “nueva Troya de amor”, pues la pasión amorosa desemboca en ruina, incendio y muerte.