La nueva ira de Dios y Gran Tamorlán de Persia

La obra comienza en el cerco de la corte del emperador griego Paleólogo por Bayaceto, gran soberano otomano. Durante una tregua, Bayaceto entra disfrazado en la ciudad, conoce a la hija del emperador, Aurelia, y ambos se enamoran. Descubierto dentro del palacio tras haber acudido de noche al aposento de la princesa, Bayaceto es apresado, pero se defiende y declara abiertamente su pasión ante Paleólogo. El emperador, viendo comprometido el honor de su casa y presionado además por la situación política, termina entregándole a Aurelia por esposa con la esperanza de asegurar la paz entre Grecia y el poder turco. Sin embargo, cuando el matrimonio va a consumarse públicamente, aparece Lela Eleazara, princesa otomana y antigua prometida o pariente cercana de Bayaceto, que lo acusa de perjuro por haber quebrantado la palabra dada y lanza contra él y contra Aurelia una larga maldición. Ese presagio de desgracia pesa desde entonces sobre la unión. Paralelamente, en los valles de Valaquia se alza Tamorlán, un pastor de origen humilde y temperamento extraordinario, que reúne a labradores y valacos, finge hospitalidad para alojar a soldados turcos y los hace matar durante la noche, apoderándose de sus caballos, armas y enseñas para iniciar una rebelión de gran alcance contra Bayaceto.

Tras conocer la matanza de sus tropas en Valaquia y las amenazas de aquel caudillo campesino al que ya llaman Tamorlán, Bayaceto decide salir en persona a castigarlo, pese a los temores de Aurelia. Antes del combate, ambos jefes se entrevistan y se desafían: Bayaceto invoca su majestad imperial, mientras Tamorlán reivindica su fuerza personal y su ascenso desde una condición villana que él mismo convierte en signo de elección providencial. La batalla enfrenta al ejército turco, poderoso y disciplinado, con unas fuerzas heterogéneas de villanos, valacos y tártaros que combaten con violencia salvaje y con los propios despojos del enemigo. En medio del choque, Bayaceto intenta acometer a Tamorlán, pero su caballo se espanta ante las pieles y el furor de los contrarios; cae, es arrastrado y finalmente capturado vivo por su rival. Tamorlán lo conduce preso a Teflis y lo encierra en una jaula, decidido a hacer de su humillación un escarmiento ejemplar. Allí lo visita con crueldad, lo exhibe ante reyes y embajadores y rechaza cuantiosos ofrecimientos de rescate enviados por Aurelia y por los vasallos del cautivo. Mientras tanto, Aurelia reorganiza la resistencia desde su bando y Lela, incapaz de dejar de amar a quien la traicionó, entra en el campo enemigo disfrazada de loco con ayuda del viejo Osmán; de ese modo logra acercarse a Bayaceto, hablar con él en secreto y buscar una ocasión para favorecer su liberación o vengar su afrenta.

En la jornada final, Aurelia acude al campo de Tamorlán con salvoconducto para ver a su esposo y suplicarle al vencedor un trato más digno. La entrevista muestra a Bayaceto reducido por el hambre, la prisión y la vergüenza, pero aún altivo, y a Tamorlán inflexible, interpretando su victoria como castigo divino contra un rey perjuro. También Lela revela a Aurelia su identidad y le comunica que prepara la muerte del tirano mediante veneno. Al mismo tiempo, se traman conspiraciones en el ejército de Tamorlán: algunos persas, etíopes y valacos son incitados a rebelarse, y el emperador griego aprovecha la confusión para atacar. En medio del tumulto, Tamorlán obliga a Aurelia a darle de beber al cautivo, lo que precipita el desenlace: Bayaceto, desesperado por la afrenta y por la imposibilidad de recuperar su libertad, se da muerte con una lima que Lela le había entregado. Poco después, el veneno surte efecto en Tamorlán, cuyo ejército se descompone en una lucha interna y es asaltado por griegos y turcos. El caudillo muere reconociendo su caída, y la victoria militar queda ensombrecida por la muerte de Bayaceto. Al final, se dispone el traslado del cuerpo del emperador otomano a Serbia para darle sepultura solemne, Eliatar hereda el imperio turco, y Lela decide abandonar el mundo y hacerse cristiana y monja en Grecia. La obra concluye así con una doble ruina: la del conquistador soberbio y la del monarca que, por su pasión y su perjurio, ha precipitado su propia desgracia.