La mejor enamorada, la Magdalena

La obra comienza en Jerusalén, donde varios galanes, entre ellos Julio Camilo y Máximo, rivalizan por el favor de Magdalena, recién llegada desde Magdalo con su hermano Lázaro y acompañada por Clavela. Desde su entrada en la corte urbana de Jerusalén, Magdalena aparece como una mujer muy admirada por su belleza y entregada al trato amoroso y mundano. Lázaro, llamado por el emperador Tiberio a servir en Roma, parte con preocupación por dejarla sola en un espacio cortesano que juzga peligroso para una mujer rica, hermosa y joven. En su ausencia, Magdalena se deja llevar por fiestas, galanteos, regalos y juegos de celos entre Máximo, Camilo y Josefo, mientras Clavela favorece esa inclinación amorosa y material. Sin embargo, en medio de esta vida mundana surge una primera señal de cambio: unas voces misteriosas, escuchadas por Magdalena en su casa, le anuncian de forma profética que sus cabellos secarán los pies de un hombre ajusticiado entre ladrones y que llevará un vaso de ungüento para honrar su cuerpo. Aunque ella se turba y no comprende plenamente el anuncio, continúa todavía en sus amores y diversiones.

La segunda parte muestra el avance decisivo del conflicto moral y espiritual. En Roma, Lázaro recibe una carta en que se le informa de la deshonra pública de su hermana y regresa resuelto a castigarla, pero antes de su llegada la acción se centra en la lucha interior de Magdalena. Marta, su hermana, representa el camino de la virtud y trata de apartarla del vicio, exhortándola a oír a Cristo y abandonar el amor profano. Magdalena acude finalmente a un sermón, en un primer momento con resistencia, pero las palabras sobre Cristo y su hermosura divina la conmueven profundamente y desencadenan una conversión radical. Abrasada en amor espiritual, rechaza sus galas, renuncia a su antigua vida y busca a Jesús. El momento culminante tiene lugar en casa de Simón, donde Cristo está a la mesa: Magdalena entra con humildad, llora a sus pies, los lava con lágrimas, los enjuga con sus cabellos, los unge con perfume y los besa, mientras Simón murmura por su fama de pecadora. Cristo responde con la parábola de los dos deudores, defiende el amor arrepentido de Magdalena y le perdona sus pecados. Poco después, Lázaro llega dispuesto a vengar el honor familiar, pero al verla transformada y oír a Marta, renuncia a la violencia, la perdona en nombre del perdón divino y decide sacar a sus hermanas de la corte para retirarse con ellas a Betania.

La tercera jornada resume y prolonga la vida nueva de los tres hermanos. En Betania, Marta sirve, Magdalena se entrega a Dios y Lázaro vive virtuosamente; cuando Lázaro enferma y muere, Cristo llega después de ser llamado y lo resucita ante la admiración y la hostilidad de los judíos. También se recuerda la presencia fiel de Magdalena junto a la Pasión y muerte de Cristo. Tras la Resurrección, ella acude llorando al sepulcro, cree que le han robado el cuerpo y, cuando Cristo resucitado se le manifiesta bajo apariencia de hortelano, recibe el encargo de avisar a los discípulos; entonces queda confirmada como la “mejor enamorada”, ya enteramente orientada al amor divino. En un último gran movimiento, la obra traslada la acción, según la tradición hagiográfica dramatizada, a Marsella: Lázaro, Marta, Magdalena y otros compañeros llegan milagrosamente por mar, convierten al conde y a la condesa, derriban los ídolos y propagan la nueva fe; Marta vence a un dragón con ayuda de la cruz y del agua bendita, mientras Magdalena elige la vida retirada en una cueva, donde persevera en contemplación amorosa hasta su muerte. La obra concluye con la veneración de su santidad y con la afirmación de que su antigua pasión mundana ha sido superada por un amor perfecto a Cristo.