La cristianísima Lis y azote de la herejía

La acción se sitúa en Francia durante la campaña de Luis XIII contra plazas rebeldes asociadas a la herejía protestante, especialmente La Rochela, San Juan de Angelí y Montalbán. La primera jornada comienza en París, donde un soldado español, Pernil, llega a la capital y recibe noticia del gran aparato militar preparado por el rey. Se explica que Luis XIII, presentado como monarca católico y defensor de la Iglesia romana, ha resuelto salir personalmente a someter a los rebeldes que niegan obediencia al rey y al papa. Antes de partir, en presencia de la corte y de la reina Ana Mauricia de Austria, el rey la nombra gobernadora de Francia durante su ausencia. El tono de la despedida combina exaltación política y emoción amorosa, pues Ana lamenta la partida de su esposo aunque acepta con firmeza su deber. Tras ello, el ejército marcha y Luis emprende la campaña con varios grandes señores del reino, mientras Pernil, movido por su fervor católico y por su adhesión a la causa francesa, decide seguir la empresa.

Paralelamente, la obra muestra el interior del campo rebelde. En San Juan de Angelí aparece el señor de Subisa, gobernador de la plaza y ligado a los núcleos protestantes de La Rochela y Montalbán. Allí se introduce madama Fénis, mujer noble y apasionada que llega disfrazada y airada para vengarse de Subisa por un agravio amoroso, aunque acaba reconciliándose con él y comprometiéndose a defender la plaza. Sin embargo, cuando Luis se acerca a San Juan de Angelí y reconoce en persona las defensas, Fénis intenta matarlo desde la muralla y falla; ese fracaso y la contemplación de su serenidad heroica provocan en ella un brusco cambio interior, pues pasa del odio a una admiración amorosa por el rey. Mientras tanto, en París, Ana ejerce activamente el gobierno, recibe peticiones de súbditos y vive con angustia la ausencia de su marido, aliviada solo por noticias y cartas que llegan del frente. Finalmente, San Juan de Angelí cae tras el asedio: Subisa se rinde, Luis le perdona con clemencia y ordena desmantelar la plaza. Después el rey prosigue la campaña hacia otras posiciones rebeldes, mientras se refuerza la idea de que su empresa une guerra, fe católica y afirmación de la autoridad monárquica.

En la tercera jornada la acción se traslada a Montalbán, donde confluyen el rey, la reina y varios jefes militares franceses. El duque de Roán y los defensores protestantes se preparan para resistir, y Fénis, ya dominada por su amor por Luis, abandona de hecho la causa rebelde. En el campamento real comparece también madama Tisbe de Umena, hermana del duque de Umena, figura valerosa que ha quedado al frente de tropas en Guyena. Fénis logra hablar a solas con el rey y le confiesa que antes quiso matarlo, pero que ahora se siente cautivada por su valor; Luis rechaza con severidad esa pasión, recordándole su condición de rey, su deber religioso y su fidelidad a la reina. Humillada y desesperada, Fénis provoca un incendio en el cuartel real, aunque acto seguido saca al propio rey de las llamas, movida por una mezcla extrema de celos, amor y desvarío. El combate se recrudece con una salida de los de Montalbán y un asalto nocturno. Luis, aun herido, quiere volver a la lucha; Pernil se distingue de nuevo por su brío cómico y guerrero; y el duque de Umena combate con heroísmo extraordinario hasta morir en defensa del rey y de la fe. La obra conservada concluye con el dolor por esta muerte, la suspensión momentánea del asalto y el juramento de Luis de no levantar el sitio de Montalbán hasta vengar a su capitán, cierre que indica que el texto transmitido acaba antes de la resolución total de la campaña.