La calumnia en los milagros

La obra comienza en Alemania, probablemente en Suevia o su entorno, donde Cimero, noble afamado por sus saberes mágicos, decide entrar de noche en casa de Margarita, joven noble que había hecho voto de religión y a la que pretende seducir. Aunque se dispone a forzar la entrada con medios ilícitos, una experiencia sobrenatural vinculada al nombre de Jesús lo detiene en el último momento y lo mueve a retirarse. Mientras tanto, se desarrolla otra intriga amorosa en la misma casa: Inés, hermana de Enrique, ama a Roberto y está decidida a huir con él para evitar la oposición familiar. Enrique, que desconoce al principio la situación exacta, oye desde fuera palabras equívocas, cree deshonrada a su hermana y, dominado por el furor del honor, entra resuelto a castigarla. Inés se defiende declarando su amor por Roberto y afirmando que su voluntad no puede ser violentada, pero Enrique insiste en forzarla a entrar en un convento. En ese momento llega Roberto armado, se enfrenta con Enrique y, en medio del tumulto doméstico, le dispara una pistola. Todos lo creen muerto; Roberto huye con Inés al monte, mientras Guillermo, criado ligado a estos sucesos, asiste a la confusión general.

El disparo, sin embargo, no mata a Enrique: la bala ha sido detenida por una lámina con el nombre de Jesús que llevaba al pecho. Interpretando el hecho como milagro y aviso divino, renuncia al mundo, abandona su antigua vida de pecados y entra en la Orden de Santo Domingo en Constanza, donde profesa con el nombre de fray Enrique Susón. Años después, su fama de santo y penitente se ha extendido, pero el demonio, irritado por su conversión, busca perderlo sirviéndose de Guillermo. Este llega al convento y consigue ser admitido como donado para acompañar a Enrique a pedir limosna en la feria de Güiena. Paralelamente, Roberto e Inés viven fugitivos en el monte; allí encuentran a Margarita, que relata sus desdichas: enamorada de Enrique, creyó perdida su honra, vagó sola por montes y casas ajenas y sufrió nuevos peligros para su castidad. En el mismo camino los fugitivos apresan a un hereje llamado Nestorio que lleva libros contra la Iglesia; al oír de su boca que Enrique sigue vivo y santo, Margarita comprende que fue engañada en su antigua relación. Entonces Roberto, Inés, Margarita y Guillermo, movidos por celos, resentimiento o malicia, conciben una nueva ofensiva contra el fraile: hacen pasar por suyos los libros heréticos de Nestorio y extienden la especie de que los milagros de Enrique proceden de artes mágicas y de engaño diabólico.

La calumnia prospera en el capítulo conventual de Constanza: se abre proceso contra fray Enrique, se le priva de crédito, se le recluye y se le prohíbe escribir, mientras sus enemigos esperan su ruina. Sin embargo, Enrique soporta la afrenta con humildad y confía en Dios. La verdad comienza a salir a la luz cuando, ante la cabeza de Nestorio venerada erróneamente por algunos, Enrique obliga al muerto a confesar que él escribió los libros heréticos y que el fraile es inocente; el prodigio deshace la falsa acusación y mueve a varios al arrepentimiento. A continuación se precipita la conversión de los culpables: Margarita busca a Enrique, reconoce su error y acaba orientada hacia la penitencia religiosa; Guillermo es desenmascarado como instrumento del demonio y liberado de su posesión por intervención del santo; Roberto, aterrado por nuevas señales milagrosas y por haber escapado a otro peligro mortal, confiesa públicamente sus culpas y recibe por medio de Enrique el anuncio de perdón divino y de su futuro matrimonio con Inés. Finalmente, cuando Enrique agoniza asistido con el viático y rodeado de signos celestiales, perdona a todos, dispone que Roberto se case con Inés y que Margarita entre en un convento, y muere santamente, quedando su santidad confirmada frente a la calumnia que había intentado oscurecer sus milagros.