El viaje del hombre

La obra presenta de forma alegórica la vida humana como una peregrinación moral. Al comienzo, el Hombre, todavía joven, recibe los consejos de Razón y Entendimiento, que le exhortan a seguir el camino áspero de la virtud y a desconfiar de los deleites pasajeros del mundo. Frente a ellos se alzan Libre Albedrío, el Apetito y otras fuerzas inclinadas al gusto y al placer, que procuran apartarlo de la senda recta. Tras vacilaciones y disputas interiores, el Hombre contempla la oposición entre el camino estrecho que conduce a la gloria y el ancho que lleva a la perdición, y decide, al menos en este primer momento, someter su voluntad a Razón, despojarse de los adornos mundanos y emprender una jornada penitencial hacia el bien divino.

Mientras el Hombre avanza como peregrino por sierras y asperezas, orando a Dios y a la Virgen para que lo sostengan, las potencias infernales deliberan sobre la manera de perderlo. Primero comparecen figuras como Riqueza Mundana y Contento, que intentan atraerlo con promesas de tesoros, descanso y seguridad, pero él rechaza esos bienes por considerarlos engañosos y pasajeros. Después se le tienden nuevas trampas por medio del Juego, la Codicia y otros ministros del mal, y también logra resistirlas. Sin embargo, el asalto decisivo llega mediante una hermosa dama, identificada en el pasaje con Sensualidad y asociada al Amor Propio y al Apetito: seducido por su hermosura, el Hombre se desvía del camino, queda cegado simbólicamente y es entregado al Mundo. Este lo viste con nuevo traje, lo incorpora a su servicio y lo rodea de soldados y vicios como Soberbia, Ira, Envidia, Pereza, Avaricia, Lujuria y Gula, de modo que el peregrino cae de lleno en la vida de deleites y pecado.

En la tercera jornada se muestra el resultado de esa caída. El Hombre, ya arruinado y maltratado por los mismos placeres que lo habían seducido, sale de la posada de los vicios lamentando haber perdido su hacienda, la herencia paterna, la fe recibida y el camino del cielo. Reconoce que Lujuria, Gula, el Apetito y el Juego lo han despojado de todo, y entonces dirige una larga súplica arrepentida a Dios y a la Virgen, pidiendo misericordia antes de morir en su culpa. A su oración responde un Pastor divino, clara figura de Cristo, que sale a buscar a la oveja perdida, la despierta del sueño del pecado, le pregunta por la fe abandonada y la recibe de nuevo en su aprisco al ver su verdadero arrepentimiento. El desenlace es de restauración espiritual: el Hombre queda libre del enemigo, es revestido con la gracia del Pastor y convidado a su mesa, donde el propio cuerpo y sangre del Señor se ofrecen como alimento y medicina salvadora.