El tutor

La obra se abre en Sevilla con los amores correspondidos de Otavio y Aurelia, cuya relación se ve amenazada por la autoridad de Dorildo, tutor del joven. Otavio, enamorado y poco inclinado al estudio, se lamenta ante su criado Licio de la inminente partida a Salamanca, impuesta por su tutor para apartarlo del amor. Dorildo censura la vida amorosa del muchacho con un tono moralizador y ordena su marcha inmediata, aunque pronto queda en evidencia su propia hipocresía, pues Licio y Aurelia comentan que el viejo frecuenta aventuras deshonestas y no practica la virtud que predica. Antes de separarse, Otavio y Aurelia intercambian promesas de fidelidad, lloran la ausencia forzosa y confían en mantenerse constantes pese a la distancia. Ya en ese primer movimiento se perfila el papel central de Licio, que combina lealtad hacia su señor con una agudeza burlona desde la que observa las contradicciones del tutor y el sufrimiento de los amantes.

En la segunda jornada la acción se desplaza principalmente a Salamanca, donde Otavio vive consumido por la nostalgia de Aurelia. Su amigo Leotacio, también estudiante, intenta distraerlo y luego revela que él mismo se ha enamorado de Aurelia solo por lo oído acerca de su hermosura, hasta el punto de decidir viajar a Sevilla para pretenderla. Mientras tanto, en Sevilla, Aurelia sigue fiel a Otavio y sufre el acoso cada vez más insistente de Dorildo, que termina confesando su pasión a Licio y pidiéndole ayuda para conquistarla. Casi al mismo tiempo, Leotacio llega también a Licio con la misma demanda amorosa. El criado, viendo la ocasión de castigar a ambos pretendientes y de proteger el honor de Aurelia y los derechos de su señor ausente, finge servir a los dos. Les saca dinero, vestidos, joyas y regalos con el pretexto de ablandar a la dama, informa a Aurelia de toda la intriga y obtiene de ella permiso para continuar la burla, siempre con cautela y salvaguardando su honra. En la tercera jornada, Licio intensifica el engaño: hace hospedar a Leotacio en casa de Dorildo y, más tarde, disfrazado de demonio, provoca un espanto nocturno que aterra al estudiante y a su criado Astropo, hasta el punto de que este decide huir de Sevilla.

La cuarta jornada conduce al desenlace. Astropo regresa a Salamanca y entrega a Otavio una carta de Licio en la que le descubre las pretensiones amorosas tanto de Dorildo como de Leotacio y le urge a volver con rapidez a Sevilla para defender su honor y el de Aurelia. Cuando Otavio llega secretamente, Licio le ordena esconderse y confiar en su plan final. Por separado, hace creer a Dorildo que Aurelia ha accedido a verlo de noche, y a Leotacio que la dama saldrá encubierta para hablar con él; además, consigue que ambos se disfracen y aguarden en la calle. En el momento decisivo introduce a Otavio, también cubierto, en lugar de la supuesta cita, de manera que el joven escucha y presencia la ridiculez de sus rivales. Finalmente, Aurelia y su criado bobo ayudan a descubrir públicamente a Dorildo y a Leotacio, arrancándoles el embozo y dejando patente que el tutor del enamorado y el amigo del ausente habían intentado deshonrar a la dama. Otavio recrimina a Leotacio su falsa amistad y a Dorildo su conducta indigna, mientras Licio reivindica la astucia con que ha defendido el amor legítimo de los protagonistas y ha convertido en escarmiento cómico la locura de los pretendientes. La comedia concluye con la derrota moral de los dos engañados, la vindicación del honor de Aurelia y la restauración de la posición de Otavio frente a su tutor.