El juramento ante Dios y lealtad contra el amor

La obra sitúa su conflicto principal en la corte de Dinamarca. El conde Vitorino regresa victorioso de la guerra contra Bohemia, pero en vez de celebrar su triunfo se muestra hundido porque cree que la infanta Lenía, a quien ama, va a casarse con el príncipe de Albania. Ante el rey procura contenerse, aunque pronto se advierte que su dolor es amoroso. Cuando queda a solas con Lenía, ambos revelan que siguen queriéndose y que el matrimonio proyectado se debe a la voluntad del padre de ella. La infanta, desesperada, llega a proponer al conde que la saque de Dinamarca y la lleve a España, aun a costa de su honra y de su rango; sin embargo, Vitorino se niega porque su lealtad al rey y a la casa real le impide convertir ese amor en una traición. Lenía interpreta esa negativa como falta de valor, mientras él queda desgarrado entre su pasión y su deber. Paralelamente, en un ámbito apartado del mismo reino, el príncipe Felino de Albania se detiene en un bosque y conoce a Rosaura, duquesa hermana de Vitorino. Fascinado por su hermosura, abandona de hecho su interés por Lenía y, ayudado por su criado Silvio, entra de noche en el jardín y oratorio de la duquesa para declararse. Tras resistirse y desconfiar de las promesas masculinas, Rosaura le exige una seguridad más firme: Felino firma y jura ante Dios que será su esposo, aunque se opongan Albania, Dinamarca o el mundo entero, y ella, fiada en ese juramento solemne, se entrega a la palabra dada.

En la segunda jornada se desarrollan las consecuencias de esas decisiones. Felino recuerda con satisfacción la noche amorosa vivida con Rosaura, pero encuentra una carta que ella escribía a su hermano Vitorino felicitándolo por sus victorias y comentando la situación de Lenía. Al leerla con celos y precipitación, interpreta que la duquesa mantiene otro amor y que él ha sido engañado; por eso decide abandonar secretamente a Rosaura y marchar a la corte danesa sin despedirse. Rosaura, que ignora la causa de su abandono, queda sumida en la tristeza y el deshonor potencial, mientras Lenía se consume en palacio entre melancolía, cólera y amor por Vitorino. Cuando el conde vuelve a comparecer ante el rey, refiere con detalle toda su historia: el largo amor con una dama de la corte, su partida a la guerra, el regreso triunfal, la noticia de que la amada estaba destinada a otro y la escena en que ella le pidió huir con él. Aunque el rey, sin saber todavía que se trata de su hija, le ofrece ayudarle a conseguir a la dama amada, Vitorino no se atreve a decir su nombre. A continuación entra Felino en la corte para formalizar su enlace con Lenía, lo que incrementa la desesperación del conde. Este decide ausentarse de Dinamarca para no presenciar la consumación del matrimonio, pero antes se despide secretamente de Lenía. La escena confirma que ambos se aman con firmeza: ella lamenta que él no la sacara del reino cuando pudo, él insiste en que no puede pagar con traición los favores del rey, y los dos sellan una despedida dolorosa basada en la promesa de seguirse queriendo pese a la distancia.

La tercera jornada desplaza primero la acción al palacio de Rosaura. Vestida de luto y temerosa de que su hermano descubra su deshonra, la duquesa acude a Dios como testigo del juramento recibido y le pide amparo. Vitorino llega entonces al lugar y, oculto, contempla o imagina en una visión onírica la verdad del agravio: el príncipe Felino, destinado a casarse con Lenía, es el mismo que juró ser esposo de Rosaura y la dejó burlada. Al despertar ella, Vitorino escucha su confesión, se indigna y resuelve defender su honor, no con pleitos, sino obligando al príncipe a cumplir el juramento hecho ante Dios. Mientras tanto, en Dinamarca se preparan las bodas de Felino y Lenía, pero durante unas fiestas ecuestres el príncipe cae del caballo y esa caída provoca su conversión moral. Declara haber visto el juicio divino y comprender la gravedad de sus culpas; renuncia así a casarse con Lenía, reconoce públicamente que ya tiene otra esposa por palabra y juramento dados, y explica que un malentendido celoso lo llevó a abandonar a Rosaura. En ese momento comparece Vitorino, agraviado y dispuesto a retar al príncipe, pero el conflicto se aclara con la intervención del papel que originó el engaño y con la confesión del propio Felino. Restituido el honor de Rosaura mediante la aceptación del matrimonio, el rey puede finalmente resolver también el amor principal: recuerda que había prometido premiar a Vitorino si se declaraba y, al saber que la dama amada era Lenía, le concede la mano de la infanta. La obra concluye así con una doble reparación: el juramento ante Dios obliga a Felino a casarse con Rosaura, y la lealtad de Vitorino, que renunció a su amor antes que faltar a su rey, recibe como premio a Lenía.