El fuerte, animoso, sagaz y valiente Martín López de Aibar

La comedia presenta a Martín López de Aibar como soldado español de origen valenciano, pobre en lo material pero extraordinario en valor, ingenio y lealtad. En un contexto de guerra entre españoles y franceses, probablemente en las campañas de Francia y Flandes al servicio de Felipe II, Martín irrumpe en acciones militares arriesgadas y conoce a Margarita, una francesa de noble porte que primero le reprocha su violencia contra una mujer y después queda admirada por su cortesía. En medio del combate resulta herido Mateo de Lique o de Quisse, personaje cercano a Martín, y el Duque de Parma acude a interesarse por el estado del protagonista. Ante el duque, Martín expone su vida militar: recuerda sus primeros servicios, diversas batallas, saqueos y campañas, su ascenso por méritos propios y también la injusticia de no haber recibido dignamente el premio correspondiente. Desde ese momento queda fijado el conflicto central entre su inmenso merecimiento y su continua desdicha, pues todos reconocen su capacidad para ordenar tropas, decidir ataques y sostener el honor español, pero él sigue viviendo como soldado necesitado y mal recompensado.

A partir de ahí la acción encadena nuevas pruebas de la valentía y sagacidad de Martín. Interviene en operaciones contra el Príncipe de Bearne, asociado aquí a la resistencia francesa, y se le atribuyen acciones casi temerarias, como cruzar un río a nado armado, desafiar enemigos escogidos y abrir camino donde otros vacilan. Al mismo tiempo se intensifica su relación con Margarita, que pasa de la admiración al amor y llega a ofrecerle sus bienes y su compañía; Martín acepta su afecto con mezcla de gratitud, nobleza y deseo de elevar su fortuna. Roberto, criado o compañero fiel, sirve de contrapunto cómico y práctico, acompañando a Martín en sus riesgos y padeciendo con él la pobreza. El duque, aunque reconoce repetidas veces que no tiene en el ejército soldado igual, tarda en favorecerlo como Martín espera. El protagonista participa después en asaltos y reconocimientos decisivos, sube murallas, guía tropas y recibe por fin ascensos que el pasaje conservado permite identificar de manera probable con los de capitán y maese de campo. La acción subraya así que sus triunfos militares dependen tanto de su fuerza personal como de su capacidad de improvisar soluciones y sostener a los demás con palabras y ejemplo.

En la parte final conservada, la obra amplía el horizonte de Martín y enlaza su carrera con empresas políticas y religiosas de la monarquía. Reaparece Mateo de Quisse, de forma sorprendente, después de haber tomado hábito franciscano y de haber servido luego como agente secreto al rey en Francia; él mismo resume antiguas hazañas de Martín y anuncia nuevas misiones. Se menciona la defensa de plazas como Bolduque y la posibilidad de penetrar en una villa cercada mediante engaño y audacia, empresa en la que Martín se ofrece a entrar solo, dejando a Roberto como rehén del enemigo para garantizar su palabra. Esta trama insiste en su prudencia estratégica y en la confianza que incluso sus adversarios terminan depositando en él. Junto a ello, un episodio de tono moral introduce la revelación de que uno de los supuestos soldados es en realidad mujer, lo que obliga a Martín a reconsiderar la relación entre vida militar, deseo amoroso y conciencia cristiana. El texto transmitido se interrumpe antes de un desenlace plenamente inequívoco, pero deja claro que la figura de Martín queda consagrada como héroe de la monarquía española: soldado pobre, enamorado y perseguido por la mala fortuna, cuya fama se funda en servir al rey, vencer al enemigo y sobreponerse con ingenio a toda adversidad.