El engaño de la victoria y sitio de Yelves

La pieza se presenta como una comedia festiva y satírica con música, baile y tramoyas, organizada en torno a la guerra entre España y Portugal y, más concretamente, a la expedición militar vinculada a Badajoz, Mérida y Yelves. Desde el comienzo, la obra adopta un tono alegórico y burlesco: España aparece acompañada de sus consejos, que se definen a sí mismos mediante vicios y defectos, como la codicia, la apariencia, la insolencia o la falta de conciencia. Junto a ellos intervienen figuras colectivas y personificadas, como la Nobleza, la Plebe y la Lisonja, que convierten la loa inicial en un vituperio contra la situación política y militar del momento. A través de cantos y escenas de desfile, se prepara la campaña, pero en vez de exaltarse el heroísmo, se ridiculiza a los soldados reclutados, su falta de resolución y la distancia entre la ostentación exterior y la verdadera capacidad bélica. El avance hacia Extremadura y la cercanía del enemigo portugués se presentan, por tanto, bajo el signo de la confusión, la fanfarronería y el engaño.

En la parte central se dramatiza la jornada militar con referencias a Badajoz, Braga y Yelves, y con la presencia destacada de don Luis, identificado en el texto como figura principal de la operación y objeto de continua sátira. La acción sugiere el fracaso de una ofensiva o, al menos, una retirada desordenada, pues el ejército aparece puesto en huida y la propia España se lamenta de haber perdido su honra. La relación de la batalla, ofrecida después en clave burlesca y cantada, insiste en que el ejército enemigo fue tenido por menos peligroso de lo que era, mientras las tropas españolas retroceden, abandonan la plaza y convierten la campaña en motivo de vergüenza pública. Los parlamentos insisten en la cobardía, la precipitación y la justificación interesada de la retirada: se habla de volver la espalda al enemigo, de huir para salvarse y de atribuir el desastre a circunstancias externas. El texto conservado es fragmentario en varios puntos, pero permite apreciar con claridad que la supuesta empresa victoriosa acaba revelándose como derrota militar y deshonra política.

En el desenlace, la obra desplaza el foco desde el campo de batalla al espacio cortesano, donde se consuma el contraste entre la realidad del fracaso y su encubrimiento oficial. Mediante una tramoya palaciega, don Luis es recibido en un trono y amparado por España, mientras la Plebe reclama que se diga la verdad y la Lisonja ocupa un lugar decisivo en la escena, repartiendo premios y guiando el baile final. Así se escenifica que la derrota puede presentarse como mérito cuando el poder la recubre de favor, silencio y apariencia. La fórmula repetida de que esta es “la victoria en el engaño” resume el sentido de la pieza: no se celebra una auténtica victoria militar, sino la capacidad de transformar una mala campaña en triunfo aparente mediante propaganda, adulación y manipulación cortesana. El cierre con canciones y seguidillas prolonga la crítica contra los grandes, los mandos militares y el valido, y deja como conclusión que el verdadero desenlace no es la gloria de las armas, sino la falsificación pública de los hechos.