Aire, tierra y mar son fuego

La obra se abre en una Atenas sometida a un decreto cruel de Cupido: para aplacar la ira del dios, dos bellezas han de ser entregadas al fuego. Las principales amenazadas son Oritia, hija del rey Ericteo, y Pomona, ninfa vinculada a jardines y prados. Frente a ese mandato surgen de inmediato fuerzas opuestas: Bóreas, deidad de los aires, y Proteo, deidad de los mares, proclaman guerra al incendio amoroso y se disponen a defender a las jóvenes. Ericteo, aunque vacila y se conmueve, insiste en obedecer el oráculo, incluso cuando se le revela que las condenadas son su propia hija y Pomona. Antes de que el sacrificio se consume, una tempestad de aire y mar irrumpe con monstruos, nubes y voces prodigiosas; en medio del desorden, Bóreas y Proteo rescatan a las dos mujeres, aunque cada uno cree o teme haber salvado a una distinta. A partir de ahí, Oritia y Pomona, aconsejadas por sus libertadores, resuelven ocultar su identidad para negar que hayan sido las escogidas por Cupido.

La acción prosigue entre jardines, bosques, riberas y templos, con una sucesión de engaños, disfraces y equívocos que complican la identificación de los amantes y de las víctimas del decreto. Bóreas ama en realidad a Pomona, mientras Proteo ama a Oritia, pero ambos encubren sus sentimientos y desconfían uno del otro; al mismo tiempo, los nobles Lidoro y Fineo, junto con personajes secundarios como Celia, Nise y el gracioso Titiro, alimentan celos, persecuciones y burlas. El rey vuelve a intentar hacer valer el mandato de Cupido, pero se descubre que en algún momento se había apresado por error a otras mujeres veladas, lo que debilita la literalidad del sacrificio. La intriga se desplaza entonces hacia Flora, personaje también perseguido por la severidad amorosa, cuya suerte se entrelaza con la de Céfiro. En paralelo, Bóreas y Proteo consultan a sus respectivas potestades, Eolo y Tetis, y reciben respuestas oscuras que los empujan a enfrentarse mediante violencia e industria. El drama se vuelve así una red de competiciones amorosas en la que el aire, el mar y la tierra manifiestan físicamente pasiones de celos, deseo y rivalidad.

En la parte final, los prodigios confirman que nadie puede sustraerse del todo al poder de Amor. Bóreas termina raptando a Oritia por el aire en una escena de violencia espectacular, mientras Proteo consigue finalmente a Pomona con el apoyo de Tetis y del ámbito marino; por su parte, Flora es perdonada y unida a Céfiro, de modo que también la tierra y las flores quedan reintegradas al orden amoroso. Cupido comparece al final y declara el sentido de cuanto ha ocurrido: Bóreas, Proteo y Céfiro habían pretendido eximir de su ley al aire, al mar y a la tierra, pero los tres elementos quedan rendidos cuando sus propias deidades o poderes se enamoran. De este modo se resuelven los conflictos con un triple desenlace nupcial o de unión amorosa: Pomona celebra sus bodas con Proteo, Oritia es proclamada reina de Tracia junto a Bóreas y Flora queda reconciliada con Céfiro. La conclusión afirma, mediante fiesta, música y proclamaciones corales, que el aire, la tierra y el mar, que parecían resistir al fuego de Amor, acaban siendo también fuego bajo su dominio.