Roncesvalles

La obra presenta, con un texto muy deturpado pero suficientemente inteligible en sus líneas generales, el conflicto entre el emperador Carlomagno y el rey Alfonso de España. Carlomagno, indignado porque Alfonso se aparta de una obediencia o acuerdo previo, convoca a sus paladines y dispone una campaña militar contra Castilla y sus aliados. Entre los franceses destacan Roldán y Durandarte, mostrados como nobles guerreros deseosos de combate. Por la parte hispánica, Alfonso rechaza someterse al poder francés, escucha a sus consejeros y busca apoyo en el rey moro Marsirio, con quien sella una alianza militar para resistir la invasión. Antes de la batalla se subraya la preparación de ambos bandos, el alarde de tropas y la magnitud del enfrentamiento que se avecina en el paso de Roncesvalles, convertido en punto decisivo de la guerra.

En paralelo al marco bélico, la acción incorpora un episodio amoroso de gran importancia dramática entre Durandarte y Belerma. Cuando el caballero recibe la orden de partir a la guerra, ambos mantienen una despedida extensa y dolorosa en la que ella teme no volver a verlo y él promete fidelidad aun en la muerte. Esta escena fija el tono trágico de lo que vendrá después, pues la separación amorosa queda directamente unida al destino de la campaña. Mientras tanto, los ejércitos avanzan y se disponen en Roncesvalles; los franceses, confiados en su fuerza, acampan y organizan sus defensas, pero el enemigo cae sobre ellos y se desencadena una batalla feroz. El texto conservado permite reconocer combates individuales y un desorden creciente en las filas francesas, con especial protagonismo de Bernardo, Montesinos y otros guerreros castellanos o aliados, frente a los grandes nombres del bando de Francia.

El desenlace es abiertamente funesto para Carlomagno y los Doce Pares. Durandarte queda mortalmente herido en el monte, donde es hallado por Montesinos; antes de morir le encarga que arranque su corazón y lo lleve a Belerma como prueba extrema de amor y memoria. Montesinos cumple, entre lamentos por la caída del héroe. También Roldán aparece derrotado o moribundo, y el propio emperador se ve abatido en el desastre de Roncesvalles, presentado como ruina de la flor de Francia. Finalmente, Montesinos lleva a Belerma la noticia de la muerte de Durandarte y el corazón del caballero; ella recibe la embajada con dolor incontenible y cae desmayada o gravemente quebrantada, según se infiere del pasaje final conservado. La obra concluye así uniendo la derrota militar de los franceses con la devastación íntima de los amantes, bajo el signo de la lealtad, la guerra y la muerte heroica.