Mártir y rey de Sevilla, San Hermenegildo

La obra se abre con la llegada triunfal de Hermenegildo a Sevilla tras vencer al ejército imperial de Rosimundo. Ante su padre, el rey Teobildo, refiere la batalla y explica que, en un momento de peligro, recibió en sueños una revelación divina sobre el misterio de la Trinidad y el error del arrianismo; fortalecido por esa visión y por un pendón sagrado, rehízo sus tropas y alcanzó la victoria. Sin embargo, su conversión al catolicismo provoca la inmediata ruptura política y familiar: Teobildo, arriano, considera que su hijo ha traicionado la religión de sus mayores y le despoja de honores, mientras la reina arriana agrava la hostilidad. Frente a ello, Everinta, esposa de Hermenegildo y ya católica, celebra su conversión, le recuerda el papel del arzobispo Leandro y le aconseja retirarse del palacio para salvar la vida y buscar apoyo en los reinos católicos. Avisado también por su hermano Recaredo de que existe un decreto para prenderlo, Hermenegildo huye de noche con Everinta y con el criado Cerote, intercambiando este último sus vestidos con el príncipe para facilitar la fuga.

La huida conduce a los protagonistas a un monte donde esperan encontrar a san Leandro. En la oscuridad, el demonio intenta perderlos, primero provocando una persecución y después, disfrazado de pastor, guiándolos hacia un precipicio; un auxilio celestial, identificado en escena como Rafael, frustra el engaño y los conduce hasta el arzobispo. Leandro los pone en guardia contra la persecución del rey y los orienta espiritualmente, mientras Teobildo llega al monte y trata de atraer a su hijo con promesas de perdón si abandona el catolicismo. Hermenegildo se niega y se desencadena la guerra. Ya en el campo católico, donde se mencionan alianzas con fuerzas romanas y el control de ciudades béticas como Sevilla y Córdoba, el demonio vuelve a intervenir bajo la apariencia del santo Patricio para persuadir a Hermenegildo de que finja ser arriano en público y conserve así la vida y el reino. El príncipe rechaza ese consejo por contrario a la verdad de la fe, y una aparición mariana confirma la rectitud de su constancia. Después se celebra una negociación entre padre e hijo, con Leandro presente, pero fracasa porque Teobildo exige, entre otras condiciones, que Hermenegildo no ampare a la Iglesia católica; el príncipe declara que antes perderá la vida que dejar de defenderla, y la guerra queda otra vez abierta.

En la tercera jornada la acción se centra en el asedio y la caída de Sevilla. Mientras Everinta sostiene la defensa, Hermenegildo regresa con auxilio y comprende, por un mensajero celestial, que su victoria verdadera no será militar sino martirial. Aunque en un primer momento parece producirse una reconciliación: Teobildo admite una fórmula sobre la Trinidad, reconoce a Hermenegildo como heredero y ordena licenciar las tropas, Everinta sospecha con razón que todo responde a una estratagema política. Poco después el príncipe es apresado, y también Cerote. En prisión, el demonio reanuda sus ataques: siembra en Hermenegildo la falsa noticia de que su esposa se ha vuelto arriana y luego, por medio de Belino, intenta reducirlo mediante argumentos doctrinales; pero el cautivo sostiene con firmeza la igualdad de las tres personas divinas. Ni el encierro, ni el hambre, ni la amenaza de un león consiguen quebrarlo; al contrario, la fiera se amansa ante él. Finalmente Teobildo manda degollarlo, y el texto da a entender que Everinta recibe también el martirio, aunque el pasaje conservado no permite precisar con total seguridad las circunstancias exactas de su muerte. La obra concluye con la glorificación de Hermenegildo como mártir, rey y patrono de Sevilla, vinculado a la santidad futura de la ciudad y a la memoria de san Leandro y san Isidoro.