Los amotinados de Flandes

La obra se sitúa en Flandes, durante la guerra de la Monarquía Hispánica contra los rebeldes de los Países Bajos, en el momento en que se espera la entrada del archiduque Alberto en Bruselas. Desde el comienzo se entrecruzan el mundo militar y el amoroso: Isabela, noble flamenca, sigue enamorada a don Diego de Silva, maestre de campo español, pese a las advertencias de Gonzalo. En ese contexto estalla el conflicto central, pues los soldados del tercio de don Diego, llevados por la falta de paga, se amotinan y cercan a su propio jefe para obligarlo a encabezar la rebelión. Don Diego intenta reducirlos con razones de honra, lealtad al rey y fama de España, pero la necesidad material de los soldados prevalece. Forzado a escribir y firmar un documento, aparenta aceptar la jefatura del motín; sin embargo, en un acto de extraordinaria fidelidad, redacta en realidad una protesta contra los amotinados y declara que procederá contra ellos aunque le cueste la vida. Los soldados, admirados por su valor y constancia ante la amenaza de muerte, renuncian a matarlo, lo dejan libre y le piden que disculpe su yerro ante el conde de Fuentes, mientras ellos se encaminan a alojarse por la fuerza en el país de Tilemón.

Don Diego comparece ante el conde de Fuentes, gobernador militar, que al principio sospecha de él y piensa castigarlo, pero acaba reconociendo su inocencia al conocer la verdad del motín. Paralelamente, Isabela persiste en su amor, aunque don Diego la rechaza porque ya ama a otra dama, identificada después como Lucrecia de Parma. En la segunda jornada, el tono amoroso se mezcla con nuevas intrigas: Gonzalo intenta mediar entre ambos y provoca malentendidos cómicos, mientras Isabela, herida por los celos, decide vengarse. Cuando el conde interroga a don Diego por una supuesta aventura nocturna con una dama en un jardín, Isabela se presenta disfrazada como si ella misma fuera la mujer implicada y construye un relato engañoso para salvar a don Diego y, al mismo tiempo, ganarse su mano. Según su versión, un rival llamado Carlos la habría raptado y retenido en una casa de aldea, donde ella habría descubierto una conjura flamenca para asesinar al archiduque mediante un memorial envenenado. Guiado por esta denuncia, el conde detiene a un anciano que entrega un escrito a Alberto, pero pronto se comprueba que el memorial solo contiene una petición de los mercaderes de Bruselas, quienes ofrecen dinero para pagar al tercio amotinado. La falsa denuncia desacredita al conde de Fuentes ante el archiduque, que censura su severidad y favorece medidas más prudentes; entretanto, el peligro militar aumenta, pues Mauricio y Nasáu avanzan con un gran ejército rebelde.

En la tercera jornada la acción se concentra en la campaña. El conde de Fuentes, deseoso de restaurar su honra y de socorrer a los amotinados, recibe a una espía flamenca, Sabina, antigua beneficiada por él, que le revela los planes del enemigo: los rebeldes han tendido un puente, abierto diques para anegar el terreno y rodeado con caballería el bosque donde se halla el tercio de don Diego. Aun así, el conde decide acudir personalmente con tropas escogidas. Dentro del bosque, don Diego y los suyos, cercados por agua y fuego, se preparan para una resistencia desesperada; Gonzalo participa en la vigilancia y en episodios cómicos que alivian la tensión, aunque también transmite los avisos decisivos. Durante la noche, Fuentes gana el puente y don Diego consigue que sus soldados crucen las aguas anegadas bajo el fuego enemigo. Al amanecer, las fuerzas españolas acometen a los rebeldes al grito de sus lemas de guerra, derrotan al ejército contrario y Nasáu muere en combate. La victoria convierte a los amotinados en salvadores de la campaña y permite reconciliar a todos con la autoridad. Después del triunfo, Gonzalo revela que Lucrecia de Parma va a casarse con otro, y el conde exige cumplir la palabra dada a Isabela; finalmente don Diego acepta a la dama flamenca, cuyo amor firme y servicios a su favor quedan recompensados, mientras el archiduque sale a recibir la victoria conseguida por los españoles.