La libertad de Castilla por el conde Fernán González

La obra sitúa la acción en una Castilla amenazada por Almanzor y por la presión política de León. En ausencia del conde Fernán González, varios nobles castellanos discuten y se alteran, pero el joven García Fernández, hijo del conde, impone orden y les recuerda que deben prepararse para la guerra contra los moros. Mientras tanto, el conde, retirado en el campo tras visitar al monje Pelayo, recibe en sueños una visión del santo, que le anuncia la ayuda de Santiago, san Millán y fuerzas celestiales si combate sin tregua. Fortalecido por esta promesa, Fernán González regresa y reúne a los castellanos, a quienes exhorta a confesarse, obedecer las órdenes comunes y mantenerse firmes. En paralelo aparece un motivo amoroso y juvenil: Gerineldos corteja de noche a Urraca Sánchez con ayuda de un músico, pero son sorprendidos por varios hidalgos y por Gonzalo Gustos, padre del muchacho, que reprende con dureza su conducta en un momento en que todo el reino exige esfuerzo militar.

Animados por el conde, los castellanos salen al combate contra Almanzor. Antes de la batalla surgen signos terribles, como una serpiente de fuego en el aire y la tierra que se traga a un guerrero, pero Fernán González rechaza esos agüeros como engaños de la nigromancia mora y obliga a los suyos a no ceder al miedo. En la lucha los cristianos padecen grandes pérdidas, el propio conde y su hijo resultan heridos, y por momentos parece inminente la derrota. Sin embargo, una voz del cielo anuncia ayuda, y descienden Santiago como capitán, san Millán como alférez, san Pelayo como sargento y varios ángeles armados, todos con cruces en los pechos. Con este auxilio milagroso los moros son vencidos y los castellanos sanan de sus heridas. Tras la victoria, Fernán González acude a León invitado por el rey don Sancho, quien le recibe con honores y trata de comprarle un caballo y un azor. El conde se los vende por mil marcos de plata, con una condición de pago aplazado que acabará teniendo consecuencias políticas. En la corte leonesa, la reina Teresa, enemiga del conde por antiguas muertes y rivalidades familiares, maquina contra él. Al mismo tiempo propone casarlo con su sobrina, la infanta doña Sancha de Navarra, alianza que Fernán acepta como vía de paz entre reinos. Sin embargo, el rey de Navarra, don García, resentido contra el conde, urde una emboscada. Cita a Fernán González con pretexto de trato y, ocultando gente armada, lo prende a traición cerca de una ermita, pese al amparo sagrado del lugar. El conde queda llevado cautivo a Castro Viejo, mientras García Fernández y los castellanos, al saberlo, juran no volver a Castilla hasta rescatarlo, llevando incluso una estatua del conde como símbolo de fidelidad en su campaña.

La tercera jornada desarrolla el cautiverio y la liberación del protagonista. En la torre donde está preso, Fernán González se lamenta de su fortuna, de la posible ruina de Castilla y del silencio de los suyos, sin saber todavía que sus hombres marchan en su busca. Entretanto, la infanta doña Sancha, enamorada del conde y movida también por el reconocimiento de que su persona fue usada como cebo para capturarlo, decide socorrerlo. Con ayuda de una dueña entra en la prisión, se da a conocer, exige del conde juramento de matrimonio y lo saca de noche cargándolo en parte sobre sus hombros y ayudándose después de una acémila. Durante la huida, un mensajero informa al rey de Navarra de que Castilla avanza como fuerza devastadora tras una carreta que porta la imagen del conde, y otro le comunica la fuga del prisionero. Luego se añade la noticia de que la infanta y Fernán González han dado muerte a don Juan, personaje que intentó oponérseles o deshonrar la situación, y ambos logran reunirse con García Fernández y los castellanos. El conde presenta entonces a Sancha como su mujer y benefactora, y todos regresan a Castilla entre procesiones y festejos. Ya en el desenlace, un mensajero de León reclama al conde para las cortes y para ajustar la deuda del caballo y el azor; la respuesta se transforma en una solución decisiva: como el rey no puede pagar la cuantía crecida por el retraso, entrega a Fernán González la posesión libre de Castilla. Así, la liberación personal del conde se une a la emancipación política del condado. La obra concluye con un tono festivo, resuelve también de forma benigna el amor entre Gerineldos y Urraca, y proclama que por el caballo y el azor quedó asegurada la libertad de Castilla.