Las espigas de Ruth

La obra se abre en los campos de Belén, donde unos segadores cantan a la aurora mientras el Lucero y la Discordia escuchan con inquietud esas voces y asocian las espigas de trigo con una serie de misterios sagrados. Para explicar ese temor, el Lucero recorre cuatro antecedentes bíblicos que presentan el trigo como semilla divina, ofrenda sagrada, tesoro redentor y pan sacrificial: la parábola del sembrador, la ofrenda levítica de las primicias, José que guarda y reparte el trigo en Egipto y Melquisedec que ofrece pan y vino tras la victoria de Abrahán. A partir de esas figuras, ambos deducen que los campos de Belén, la casa de Booz y la llegada de Noemí y Ruth pueden encerrar una nueva promesa vinculada al Mesías. Entonces aparece el marco humano de la acción: Booz, señor de aquellas heredades, es presentado como padre de familias justo y caritativo; Noemí vuelve empobrecida desde Moab a su patria, viuda y sin hijos, y llega acompañada de Ruth, su nuera, hermosa y fiel, que no quiere abandonarla en su miseria.

En la segunda parte se desarrolla la acción principal en la era y las mieses de Booz. Tras algunas escenas rústicas y cómicas entre los segadores, entran Noemí y Ruth pidiendo amparo; los trabajadores reconocen a Noemí, pero, aunque la compadecen, no le ofrecen ayuda efectiva. Ruth decide entonces espigar entre los rastrojos para sustentar a su suegra, y en ese momento choca con un nuevo obrero que, en realidad, es el Lucero disfrazado, que pretende impedirle recoger las espigas caídas. Booz interviene y corrige con energía esa dureza, recordando que la Ley manda dejar parte de la cosecha a los pobres y que la verdadera hacienda del rico es también la que socorre al necesitado. Impresionado por la virtud de Ruth, le pregunta quién es; ella responde con modestia que solo busca mantener a una madre anciana. Booz la acoge en su heredad, ordena que nadie la moleste, la invita a comer con sus gentes y manda a Leví y a los segadores que dejen caer espigas para que ella recoja más. Mientras tanto, el Lucero y la Discordia intentan frustrar ese favor: introducen cizaña entre los trigos y preparan lazos y hoyos durante una fiesta campestre organizada para celebrar la visita del dueño. Sin embargo, aunque todos tropiezan, Ruth no cae, y el prodigio confirma para ambos adversarios que la joven y las espigas de Belén tienen un sentido providencial que los desborda.

La acción culmina de noche y al amanecer siguiente. Aconsejada por Noemí, Ruth se acerca a la cabaña donde Booz descansa en el campo y, al despertarlo, le pide amparo; Booz la cubre con su manto, pero ella declara que esa prenda le pertenece por derecho nupcial, ya que, como viuda de Mahalón y miembro de la casa de Elimélec, puede reclamar que un pariente cercano restaure esa línea familiar. Booz acepta la justicia de la petición, aunque advierte que existe otro deudo más próximo y que deberá resolverse primero esa obligación. Después, al alba, se descubre que una de las hazas está infestada de cizaña; Booz manda no arrancarla violentamente para no dañar el trigo, sino segarla toda y separar luego lo bueno de lo malo, lo que da paso a una lectura doctrinal sobre la convivencia temporal de justos y malos. Cuando la Discordia intenta apoderarse de las espigas recogidas por Ruth, esta las defiende y se produce una gran revelación alegórica: las espigas de Ruth remiten a otra tierra virgen que recibirá la semilla divina, a la cruz donde el grano se alza sacrificado, al tesoro de la Iglesia y al pan eucarístico. Finalmente, se resuelve también el plano bíblico: el pariente más próximo renuncia y Booz queda como esposo legal de Ruth, aunque el auto insiste en que esa unión prepara una descendencia que llevará hasta David y, en último término, al Mesías. Así, Noemí, Ruth, Booz y las espigas de Belén quedan integrados en un triunfo sacramental donde la gracia, la redención y la Eucaristía vencen al Lucero y a la Discordia.