Las águilas de Oriente y mártires de Vitesco

La obra presenta, en la primera jornada, el enfrentamiento entre el monje Josaphat y los partidarios de la ley de Rusitano en el ámbito de Vilna y de los monasterios basilianos. Un grupo de emisarios intenta forzarlo a entregar los conventos y someterse a la reforma cismática, prometiéndole honores y amenazándolo con la ruina si se resiste. Josaphat rechaza con firmeza la propuesta, reafirma su fidelidad a Cristo y a la Iglesia romana, y expone su biografía espiritual: su noble origen, su temprana vocación religiosa, la visión infantil de Cristo crucificado y su ingreso en la orden de san Basilio. Mientras él se muestra dispuesto al martirio, los enemigos de la unión eclesiástica reconocen que no han podido doblegar ni a él ni a Joseph Rutcio por la fuerza y traman un ardid para desacreditarlo. Para ello buscan servirse de una mujer hermosa, Libia, vinculada a los conjurados, con la intención de tender al monje una emboscada moral que permita expulsarlo y privar a los fieles de su amparo.

La trampa se pone en marcha cuando Libia, instigada por los adversarios y por la acción del demonio, se presenta ante Josaphat fingiendo una pasión amorosa. El religioso la reprende con un largo discurso sobre la fragilidad humana, el juicio divino y el peligro del pecado, manteniéndose inmune a sus insinuaciones. Al verse rechazada, ella amenaza con infamarlo, pero la intentona fracasa y el episodio concluye con la victoria de la continencia del santo. En la segunda jornada, Josaphat, ya elevado a la dignidad de arzobispo de Polacia por mandato del papa Paulo V y con el favor del rey Segismundo III, entra en su nueva sede entre aclamaciones. Allí se subraya su humildad y su deseo expreso de morir por la fe. Paralelamente se desarrolla otra línea argumental con Libia y Samuel, bandolero violento que la había seducido, deshonrado y dejado, además de haber dado muerte a varios de sus parientes. Cuando Samuel y sus hombres pretenden matarla en el monte, Josaphat interviene milagrosamente: su presencia detiene a los agresores, libera a Libia y Flora, y provoca la conversión del propio Samuel, que pide confesión, penitencia y el hábito religioso. Libia, por su parte, solicita entrar en religión, de modo que ambos abandonan la violencia y el desorden del mundo.

La tercera jornada traslada la acción a Vitesco, adonde Josaphat acude por mandato pontificio para remediar el avance de los rusitanos. Allí recibe avisos secretos sobre una conjuración del Senado y de los agitadores locales, que han resuelto atacar en domingo al obispo y a los cristianos unidos. Josaphat no rehúye el peligro; al contrario, entiende la amenaza como ocasión providencial para alcanzar el martirio, y varias visiones y anuncios celestiales confirman que su muerte será premio y triunfo. En la ciudad la hostilidad aumenta, los adversarios desprecian sus sermones y se amotinan contra la Iglesia. Aunque algunos religiosos y acompañantes se preparan incluso para resistir, el conflicto desemboca en el asalto final de la turba. Los fieles son heridos y muertos, y Josaphat se ofrece para que la violencia recaiga sobre él antes que sobre sus hijos espirituales. Finalmente es asesinado por los amotinados, que arrojan su cuerpo al río Duña con una piedra al cuello. La obra cierra presentando su muerte como glorificación: Josaphat asciende simbólicamente al cielo como una de las “águilas de Oriente”, y los muertos de Vitesco quedan configurados como mártires de la verdadera fe.