La torre de Babilonia

La acción se abre inmediatamente después del diluvio universal. Noé y su familia salen del arca sobre los montes de Armenia y contemplan la restauración del mundo, dando gracias a Dios por haberlos preservado. El patriarca interpreta el arca como figura de la Iglesia y anuncia, en clave sacramental, un misterio futuro vinculado a una nave salvadora y a un alimento sagrado. Mientras los suyos se disponen a ofrecer sacrificios, Cam se aparta, atraído por la hermosura renovada de la tierra y poco inclinado al agradecimiento religioso. Noé descubre la vid, exprime su fruto y bebe por primera vez su licor; la embriaguez lo derriba y lo deja semidesnudo. Cam se burla del padre e intenta arrastrar a sus hermanos a contemplar su deshonra, pero Sem y Jafet reaccionan con reverencia: caminan de espaldas para cubrirlo sin mirarlo. Al despertar, Noé comprende su experiencia como revelación del futuro sacramento del vino convertido en sangre y del pan convertido en carne, bendice a Sem y Jafet por su piedad y maldice a Cam por su irreverencia, anunciando castigo para su linaje.

Tras la maldición, Noé divide la tierra entre sus hijos: Sem irá al Oriente, Jafet al Mediodía y Cam al Occidente, mientras él permanecerá en Armenia. Un personaje alegórico identificado como el Tiempo consuela al anciano y acelera ante el espectador el curso de las generaciones. Se muestra así la expansión de los descendientes de Sem, de quienes procederá la línea hebrea y, según el anuncio profético del auto, el Mesías y el sacramento eucarístico; también se alude al crecimiento de los linajes de Jafet y, de modo especial, al de Cam, del que nacen pueblos bárbaros y gigantes. Pasado un siglo, nietos de Sem y de Jafet acuden a Armenia para rendir obediencia a Noé, pero también llega Nembrot, nieto de Cam, caracterizado por su soberbia y su deseo de dominar toda la tierra. A petición de los presentes, Noé relata de nuevo el diluvio y atribuye la salvación al poder de Dios; Nembrot rechaza esa interpretación, niega el milagro y propone construir en Senaar una torre tan alta y fuerte que sirva de defensa contra un nuevo castigo celeste y permita explorar y desafiar el cielo.

La discusión desemboca en violencia. Nembrot, apoyado por su gente gigantesca, somete por fuerza a los otros descendientes y se hace aclamar como primer rey del mundo, llevando cautivos a muchos hombres a los campos de Senaar para levantar la torre. Allí organiza los trabajos con lenguaje triunfal, presentando la fábrica como una escala para alcanzar el sol, la luna y las estrellas y como un arca de piedra capaz de resistir las iras divinas. Cuando la obra crece, una voz celestial interviene y anuncia el castigo: las lenguas se confunden en setenta y dos idiomas, los trabajadores dejan de entenderse y la construcción se paraliza. Después, el fuego de Dios consume la torre y a quienes la sostienen. Nembrot intenta todavía subir para desafiar al cielo, pero cae derrotado; uno de los cautivos, que actúa como portavoz de la verdad divina, explica que la ruina de la torre castiga la presunción de querer penetrar los secretos reservados por Dios y la convierte en figura de quienes duden del misterio eucarístico por querer someterlo a los sentidos. El auto concluye con la manifestación del Sacramento y con una adoración colectiva que reafirma, frente a la soberbia de Babel, la obediencia de la fe.