La noche de San Juan

La comedia arranca en Madrid, en torno a la víspera de San Juan, con la confesión amorosa de Leonor a su criada y amiga Inés. Leonor cuenta cómo se enamoró de su vecino don Juan Hurtado, un caballero enriquecido en Indias, después de miradas desde las rejas, un billete entregado en la iglesia y sucesivas conversaciones nocturnas sostenidas con decoro. Don Juan entra luego en amistad con don Luis, hermano de Leonor, y ambos se visitan cortesmente; pero Leonor, que espera una declaración o una petición formal de matrimonio, escucha escondida una conversación decisiva: don Luis pide a don Juan que medie para casarlo con Blanca, mientras don Juan, sin atreverse a revelar su amor por Leonor, acepta ayudarle. Poco después se descubre un segundo enredo: don Bernardo, hermano de Blanca, se enamora de Leonor y propone a don Luis un intercambio matrimonial entre ambas casas. Así, sin consultar verdaderamente a las mujeres afectadas, se proyecta que don Luis case con Blanca y don Bernardo con Leonor, mientras Leonor queda desconcertada por la aparente pasividad de don Juan.

La tensión aumenta cuando Blanca, que ama a don Pedro de Navarra, sabe que su hermano pretende casarla con don Luis. Blanca y don Pedro renuevan en secreto su promesa, con la intención de aprovechar la noche festiva de San Juan para confirmar su unión. Al mismo tiempo, Leonor recrimina a don Juan su silencio y su marcha; Tello, criado de don Juan, describe de forma burlesca la desesperación de su amo, y finalmente propicia un encuentro entre los dos enamorados. En esa entrevista, don Juan explica que el acuerdo de bodas ajenas lo ha dejado sin salida, y Leonor, dispuesta a anteponer su voluntad a las imposiciones familiares, le ofrece huir con él para ratificar su vínculo mediante juramento. Mientras tanto, Madrid se llena de coches, máscaras, músicas y confusión por las fiestas organizadas en el Prado y en los jardines cortesanos. En medio de ese bullicio nocturno, varias damas salen al paseo y se producen choques con hombres insolentes; don Juan y Tello se ven envueltos en una reyerta callejera y son momentáneamente detenidos, lo que separa a los amantes. Leonor, perdida en la oscuridad, busca amparo en casa de don Pedro, que por su parte esperaba a Blanca.

La última jornada sigue los efectos de esa noche de extravíos. Don Juan, ya libre, busca desesperadamente a Leonor, mientras don Luis y don Bernardo sospechan que sus hermanas han desaparecido con galanes y recorren la ciudad tratando de hallarlas. En la casa de don Pedro se produce un equívoco adicional: Blanca llega allí tras sus propias idas y venidas nocturnas, y por un momento los celos alteran la situación, hasta que Leonor consigue explicar que tanto ella como Blanca se refugiaron en esa casa para proteger su honra tras el alboroto del Prado. Cuando comparecen los hermanos y se aclara que ambas mujeres han pasado la noche a salvo, los antiguos proyectos de matrimonio quedan en suspenso. Entonces don Juan declara abiertamente que Leonor ya está comprometida con él por la palabra dada y por la larga correspondencia amorosa; don Bernardo, noble en la resolución final, renuncia a su pretensión y admite el enlace. Don Luis, a su vez, decide no casarse con Blanca y reconoce como marido más justo a don Pedro, de quien ya tenía noticia por los celos y por las circunstancias descubiertas. La obra concluye con el emparejamiento general: Leonor queda unida a don Juan, Blanca a don Pedro, y en tono cómico Tello reclama para sí a Antonia, cerrándose así en menos de un día una cadena de enredos, fugas, celos y restituciones de honra propia de la noche de San Juan.