La mayor victoria de Constantino

La obra presenta el enfrentamiento entre Constantino y el rey persa Serpeño por el dominio de Jerusalén y, de manera más profunda, por la posesión simbólica de la verdadera fe. Al comienzo, Serpeño quiere castigar con dureza a cautivos cristianos, pero su hermana Dórice logra moderar su ira y obtener su libertad, mostrando desde el inicio la tensión entre crueldad y piedad. Mientras tanto, se explica que Serpeño ha roto la paz, ha ocupado territorios del Imperio y se ha hecho fuerte en Jerusalén, adonde acude Constantino con sus tropas movido por un doble propósito: vencer al persa y hallar la Cruz de Cristo, que cree escondida en el Calvario. En el campo cristiano, Constantino encomienda pesquisas sobre el lugar donde se oculta ese madero sagrado y organiza la guerra con ayuda de su primo o allegado Róselo, joven capitán valeroso. Paralelamente, se desarrolla una trama amorosa entre Róselo y Dórice, nacida en secreto pese a pertenecer ambos a bandos enemigos. Un accidente en la campaña, del que Dórice sale viva gracias a una cruz que la protege, despierta en ella admiración hacia el Dios cristiano y refuerza tanto su amor por Róselo como su disposición interior a creer.

En la segunda jornada se intensifican a la vez la guerra, los celos y la lucha espiritual. Irene, princesa aliada de Constantino, ama a Róselo, pero descubre que él está prendado de Dórice; este conflicto se agrava por un retrato de Dórice que pasa de unas manos a otras y provoca sospechas amorosas. En el plano político y religioso, Constantino hace prender a Simón, judío relacionado con el secreto de la Cruz, e intenta obligarlo a revelar el lugar exacto donde está escondida; sin embargo, la declaración se frustra por la intervención demoníaca que altera su voz y su cuerpo, señal de que el infierno procura impedir el hallazgo. En la batalla, Róselo salva a Constantino cuando el combate se vuelve peligroso, mientras Dórice combate con gran brío por el bando persa. La visión de la Cruz en el cielo y una voz sobrenatural confirman a Constantino que obtendrá la victoria por virtud de Cristo. Al mismo tiempo, Dórice experimenta una transformación religiosa cada vez más clara: primero se siente movida por la fineza amorosa del Dios que muere por todos, y después, tras una visión más explícita de Cristo sufriente, comprende que su antigua idolatría carece de verdad. Aunque Serpeño aparenta no creerla, empieza a vacilar, mientras las intrigas, los intentos de asesinato y la hostilidad del demonio muestran que la conversión de Dórice y el descubrimiento de la Cruz son el verdadero centro del conflicto.

En la tercera jornada la acción se precipita hacia el desenlace político y religioso. Serpeño intenta conservar Jerusalén mediante negociaciones y resistencias, pero la ciudad se inclina hacia Constantino, favorecida en parte por la actuación de Róselo y por la creciente descomposición del poder persa. Dórice recibe noticia de que es cristiana desde su nacimiento o bautismo, según afirma una carta de Drances, dato que confirma y acelera su adhesión a la fe de Cristo. Cuando Róselo acude como embajador al palacio, estalla la revuelta: la nobleza y la población se vuelven contra Serpeño, que resulta herido de muerte y acaba saliendo hacia la puerta del Calvario, donde muere sin que el texto permita precisar una conversión final inequívoca. Vencedor Constantino, y libres ya los obstáculos demoníacos, Simón señala el lugar del Calvario en que yace la Cruz, y se excava hasta encontrar tres cruces. Para identificar la verdadera, Dórice propone probar su virtud sobre el cadáver de Serpeño; las dos primeras no producen efecto, pero la tercera lo resucita, certificando milagrosamente cuál es la Cruz de Cristo. El descubrimiento consuma la gran victoria del emperador, superior a la puramente militar, pues une triunfo bélico, manifestación sobrenatural y confirmación de la fe cristiana. El final anuncia bautismos y bodas, de modo que la obra concluye con la integración de los amantes y de la ciudad vencida bajo el signo reconciliador de la Cruz.