La esclava de su galán

En la primera parte de la comedia se presenta el conflicto amoroso entre doña Elena y don Juan. Elena, hija de un indiano asentado en Triana, recuerda su vida recatada y explica que aceptó el trato amoroso de don Juan porque creyó que iba encaminado al matrimonio. Sin embargo, descubre que él posee una rica prebenda eclesiástica y que su padre desea ordenarle, de modo que interpreta su conducta como un engaño contra su honor. Por ello decide aceptar el casamiento que su tío trae concertado con un primo suyo de Jerez. Don Juan se defiende afirmando que la amó antes de saber de la renta y que está dispuesto a renunciar a ella para casarse con Elena. Cuando intenta obtener licencia paterna, se desencadena otro conflicto: su padre, don Fernando, revela que don Juan es hijo natural legitimado, se enfurece al saber que abandona la carrera eclesiástica y lo expulsa violentamente de casa. Desposeído de sus bienes y acompañado por su criado Pedro, don Juan resuelve vestir como seglar, pedir de nuevo la bendición de su padre y, al no lograrla, marcharse por un tiempo, sin renunciar a cumplir su palabra con Elena.

En la segunda jornada la acción se complica con una invención decisiva. Don Juan, tras ausentarse en la corte, vuelve enfermo a Sevilla y es amparado por Leonardo. Mientras tanto, don Fernando, aunque sigue fingiendo gran ira, siente compasión por su hijo y, buscando inicialmente un esclavo a quien dejar su hacienda, compra en cambio a una supuesta esclava oriental llamada Bárbara, mujer hermosa y discreta. El espectador sabe, por un aparte suyo, que se trata en realidad de Elena, que se ha hecho vender con ayuda de un criado para entrar en casa de don Fernando y favorecer desde dentro a su amado. El padre la toma a su servicio y le confía las llaves, el gobierno doméstico y, en secreto, el cuidado de don Juan, enviándole ropa y dinero y encargándole incluso que intente apartarlo del casamiento. Cuando Bárbara visita a don Juan, ambos se reconocen y ella le revela su identidad y el sacrificio que ha realizado por agradecimiento amoroso. Sin embargo, la situación se enreda de nuevo por los celos: Serafina, hermana de Leonardo, se siente atraída por don Juan y, por malentendidos y frases imprudentes, Elena cree verse desplazada por ella. Herida en su amor y en su honor, huye hacia Triana convencida de que don Juan la traiciona otra vez.

En la tercera jornada continúan los equívocos hasta el desenlace. Don Fernando, animado por la llegada de nueva plata y por su deseo de asegurar a su hijo un buen enlace, impulsa el matrimonio de don Juan con Serafina, creyendo además que así lo apartará de su primer amor. Elena, aún bajo la figura de Bárbara y consumida por los celos, soporta humillaciones y presencia los preparativos de la escritura matrimonial. A ello se añade la intervención de Ricardo, caballero que pretende probar que la esclava le pertenece, lo que amenaza con sacarla de la casa y precipita el caos. Cuando ya se va a firmar el contrato, Elena pierde el dominio de sí misma, arrebata y rompe la escritura. En medio del escándalo, Ricardo reclama a Bárbara como suya, pero ella, todavía fingiendo, llega a declararse esclava suya para salir de aquella situación. Entonces don Juan intenta detenerla y, al borde del desenlace, Elena descubre la verdad: confiesa que no es esclava real, sino doña Elena de Triana, que el hierro de su rostro era fingido y que se hizo vender para corresponder al sacrificio de don Juan, que abandonó renta, estado y casa por ella. La confesión admira a don Fernando, quien reconoce la nobleza de la acción y pide a su hijo que le dé la mano. Así queda aprobado el matrimonio entre don Juan y Elena, mientras Serafina acepta la resolución y Pedro cierra festivamente la comedia exaltando la hazaña de la protagonista.