La corona del agravio

La acción comienza en los montes y robledos próximos al Tormes, donde don Ramón de Borgoña, noble alemán, ha llegado a Castilla guiado por una visión amorosa y política. Tras una juventud apartada en el bosque, soñó con una dama llamada Urraca que le ordenó venir a España para servir al rey Alfonso; un anciano llamado Arquímedes le dio un escudo con la imagen de esa dama y un caballo extraordinario para emprender el viaje. Ya en tierras castellanas, el caballo se desboca y lo deja aislado en la sierra, donde encuentra a una cazadora a la que primero toma por fiera y luego reconoce como viva copia del retrato que adora. La joven, que oculta inicialmente su identidad, es la infanta Urraca, hermana del rey de León, y queda sorprendida al ver su propio rostro en el escudo del extranjero. Entre ambos surge una atracción inmediata, aunque también recelo, pues Bermudo, acompañante de la infanta, interpreta la imagen como una ofensa a su honor. Cuando la conversación amenaza con convertirse en disputa amorosa y de celos, un incidente exterior interrumpe la escena: don Ramón socorre a dos damas maltratadas por unos hombres que huyen cobardemente. Llevadas a León, se descubre que son doña Elvira y doña Sol, hijas del Cid, ultrajadas por sus maridos, los condes de Carrión.

En la corte de León, el rey Alfonso recibe a don Ramón como aliado extranjero para la guerra contra Navarra y los musulmanes, y al mismo tiempo escucha la grave acusación de Elvira y Sol contra los condes. La presencia de Urraca y de Sol, muy semejantes físicamente, complica el eje amoroso: don Ramón, que había creído ver en Sol a la dama de su visión, tarda en distinguir a una de otra, mientras Urraca, herida porque él la dejó sola para acudir en defensa de sus primas, finge indiferencia y se resiste a confesar sus sentimientos. En este contexto, Bermudo reta a don Ramón por celos del retrato, pero el duelo concluye en admiración mutua y amistad, y el propio Bermudo termina ayudándolo a identificar a la verdadera infanta por una pluma en el tocado. Paralelamente, Alfonso intenta reconciliar a los condes con las hijas del Cid, pero ellos justifican su conducta alegando desigualdad de linaje y se niegan a restituir el matrimonio. Entonces el Cid irrumpe en palacio para exigir justicia pública por la afrenta, y el rey, tras defender con energía la nobleza de Rodrigo Díaz frente al desprecio de los condes, autoriza un duelo judicial conforme al fuero. Para sostener la causa del Cid se nombran a Pedro Bermudo, Martín Antolínez y Nuño Bustos, mientras los condes comparecen con el apoyo de su tío Suero González. Antes de llegar el plazo del combate, don Ramón parte a la guerra de Sevilla y obtiene una gran victoria sobre el moro Abenyucé, consolidando así su prestigio militar y político.

En la tercera jornada confluyen el desenlace amoroso y el judicial. Mientras se prepara el duelo, el Cid arma y aconseja a Bermudo con mezcla de severidad y orgullo, y en palacio Urraca y Sol discuten sobre el trato dado a don Ramón, dejando ver que la infanta lo ama aunque procure ocultarlo por pundonor. Cuando don Ramón regresa victorioso de Sevilla, Alfonso lo honra públicamente y poco después el extranjero logra por fin hablar a solas con Urraca: ella le reprocha haberla ofendido al dejarla en el monte, pero termina reconociendo que el malentendido fue fruto de celos y accede a reconciliarse con él. La resolución definitiva llega con noticias del campo: Bermudo ha vencido, los condes de Carrión y su parcialidad han quedado derrotados, y la razón del Cid ha sido declarada cierta. El rey pronuncia sentencia solemne: despoja a los condes de honra y privilegios nobiliarios, restituye a Elvira y Sol en su honor y las deja libres para solicitar la disolución de sus matrimonios. Además, anuncia nuevas alianzas políticas mediante los futuros enlaces de las hijas del Cid con los infantes de Navarra y Aragón. Como culminación de los méritos de don Ramón, Alfonso le concede la mano de la infanta Urraca y el título de conde de Galicia, de modo que la afrenta inicial recibe reparación pública y el caballero de la imagen bella alcanza tanto la gloria militar como la recompensa amorosa.