La comedia otomana

La obra comienza en un ámbito pastoril, donde Otomán aparece como un zagal rudo y soñador entre otros pastores. Tras quedarse dormido mientras guarda el ganado, cuenta una visión en la que se veía poderoso rey de Oriente, dueño de príncipes y coronado con riquezas. Sus compañeros se burlan de él, pero deciden por juego elegir rey al primero que vea salir el sol, y Otomán, aunque torpemente situado, resulta vencedor. El nombramiento jocoso despierta en él una súbita voluntad de mando y una violencia desproporcionada, hasta el punto de exigir obediencia y besarle la mano. En medio de ese cambio, se topa con unos hombres que conducen a una joven a la muerte y, armado solo con su bastón, la rescata. La muchacha, llamada Lucinda, le refiere que es sobrina de Aladino, señor de Tartaria y de Negroponte, y enemiga de la infanta de la corte, quien por celos y temor la ha hecho llevar al monte para eliminarla. También le comunica el enigma con el que la infanta ha puesto a prueba a sus pretendientes: quien lo descifre será su esposo y heredará el reino. Lucinda, viendo en Otomán un instrumento de venganza contra su enemiga, decide conducirlo a la corte y favorecer su elevación.

En la corte de Aladino se reúnen varios poderosos pretendientes extranjeros para interpretar el mote de la infanta, pero ninguno acierta. Entonces irrumpe Otomán, todavía con modales de villano, y ofrece una explicación basada en el amor de una doncella: el “monstruo cobarde y fuerte” sería el amor mismo, nacido en la infanta sin haber sido madre. Su interpretación es aceptada como la vencedora, de modo que, conforme al pregón, la infanta debe casarse con él. Desde ese momento Otomán pasa de pastor a rey consorte de Negroponte, aunque su ignorancia y brutalidad pronto hacen visible la desproporción del ascenso. La infanta lo desprecia, Lucinda queda apartada y varios cortesanos conspiran para librarse de aquel marido y soberano grotesco. Entre sus desatinos, Otomán intenta gobernar la casa y aun ordenar la castración de sus criados, como si administrara ganado. Paralelamente, la infanta da a luz secretamente un hijo, fruto, según se desprende del texto, de una relación anterior con Tolomeo, rey de Egipto. El niño es arrojado al río en una arquilla con una joya identificadora. Poco después Tolomeo invade el territorio, y los enemigos de Otomán lo empujan a encabezar el ejército con la intención de que muera en combate. Todos lo abandonan en la batalla, y Tolomeo lo derrota, lo despoja de su dignidad y lo reduce de nuevo a guardar ganado.

Caído de su elevación, Otomán vuelve a una condición pastoril y vaga desengañado, mientras Tolomeo recupera a Lucinda y se dispone a sacrificarla por un voto temerario, aunque la situación se complica por las tensiones amorosas y políticas acumuladas. En un giro decisivo, cuando Lucinda va a ser muerta, un pastor trae preso al gobernador, y Otomán obtiene como recompensa la libertad de pedir lo que quiera; solicita entonces a Lucinda, que pasa a su lado. Más adelante, la acción se desplaza de nuevo al espacio rústico: Otomán, resignado a dejar la corte, decide casarse con la pastora Silvera y regresar al valle donde se crió. Allí se prepara una fiesta pastoril, pero durante ella comparece un muchacho criado en el monte por un viejo pastor, que lleva la joya dejada con él en la arquilla hallada junto al río. El reconocimiento demuestra que se trata del hijo perdido de la infanta, a quien se da el nombre de Solimán. Este hallazgo restituye el linaje y reordena las relaciones: la madre recupera al hijo, el muchacho pide por esposa a una mujer de la cabaña y resulta ser su propia madre, de modo que se evita el error y se encamina la solución correcta; finalmente, Aladino dispone que Silvera se case con el joven hallado y se cierra la historia con bodas y reconciliaciones. El texto conservado presenta algunos tramos de notable complejidad y cambio brusco, pero su desenlace confirma la caída del rey improvisado, la recuperación del heredero perdido y la restauración final del orden familiar y político.