En el martirio el descanso y en el descanso la muerte, San Vicente mártir

La acción comienza en Zaragoza, bajo la persecución decretada por el emperador Diocleciano y ejecutada por el prefecto Daciano, que publica edictos contra los cristianos y ordena su prisión, tormento o muerte. Frente a esta amenaza, el obispo Valero y su diácono Vicente sostienen a la comunidad cristiana y la exhortan a mantenerse firme en la fe. Cuando algunos fieles proponen que el obispo se retire para evitar el peligro, Valero y Vicente discuten prudentemente sobre el deber pastoral, pero finalmente ambos permanecen al frente de los suyos. Vicente asume un papel central como predicador valiente: anima a los cristianos a aceptar el martirio antes que renegar de Cristo, combate verbalmente los edictos paganos y llega a destruir o desafiar públicamente los textos de persecución. Mientras tanto, la violencia desatada por Daciano provoca miedo, huidas y dispersión entre la población, y el gracioso Gilote ofrece un contrapunto cómico al terror general. En ese mismo marco de persecución se perfila una trama secundaria amorosa: Fénix, Nise, Leonor y Claudio tratan de huir de Zaragoza para librarse del tumulto y preservar su honra y sus vínculos matrimoniales o amorosos, pero su fuga queda amenazada por el desorden político y militar.

En la continuación, Daciano decide trasladarse a Valencia y ordena llevar consigo presos a Vicente y al obispo Valero, mientras intensifica la represión. Durante el trayecto y ya en el nuevo escenario, el prefecto recibe noticias del poder persuasivo de Vicente, capaz de mover incluso a algunos soldados y de atraer a otros al cristianismo. Paralelamente, Octavio captura en un soto a Fénix, junto con Nise y Leonor, cuando huían por la ribera del Ebro; la joven, prometida o ya unida de hecho a Claudio según se infiere del texto, es conducida a Valencia. Daciano queda prendado de su belleza y, aunque ella le recuerda la promesa de dejarla libre, la retiene en palacio bajo pretexto de protección. Fénix defiende con firmeza su fe, su honor y su fidelidad a Claudio, rechazando tanto las insinuaciones amorosas del prefecto como cualquier intento de reducirla a los dioses paganos. Al mismo tiempo, Vicente y Valero comparecen ante Daciano: el diácono proclama la falsedad de los ídolos, denuncia la crueldad de Diocleciano y rehúsa sacrificar incienso al emperador. Como castigo, Valero es separado y enviado al destierro o abandono en un lugar áspero, mientras Vicente queda reservado para tormentos más graves. Daciano ordena azotes, hierros, garfios y otros suplicios, pero el mártir los recibe con gozo sobrenatural, hasta el punto de irritar más al perseguidor. La comicidad grotesca de Gilote y Esbirro, vinculada a un falso culto báquico y a castigos ridículos, corre en paralelo y sirve de contraste con la constancia heroica de Vicente.

En la jornada final se cruzan el martirio y la intriga palaciega. Claudio logra entrar en Valencia disfrazado de soldado y, con ayuda de Leonor, consigue comunicarse con Fénix en secreto dentro del palacio. La joven pasa del abatimiento a la esperanza al saber que su amado vive y prepara la fuga; ambos llegan a encontrarse y disponen su salida con Nise y Leonor, aprovechando una ocasión favorable que el texto presenta como urgente y frágil. Entretanto, Daciano, frustrado por el rechazo de Fénix, vuelca de nuevo su furia sobre Vicente. El santo soporta nuevos tormentos —entre ellos el potro, el fuego, la cama o lecho de hierro y otras penas que el texto transmite con notable insistencia aunque de modo a veces deturpado— sin ceder jamás ni entregar los libros sagrados que se le exigen. En la prisión se produce además un episodio milagroso: ángeles descienden, lo confortan, lo liberan de cadenas y transforman el calabozo en espacio de luz, hecho que provoca la admiración y conversión de algunos guardas y del alcaide. Lejos de rendirse, Daciano intenta nuevas tretas para quebrantarlo, pero la constancia de Vicente aparece ya invencible. El pasaje conservado concluye con la preparación de la huida de Fénix y Claudio y con la exaltación del triunfo espiritual del mártir, de modo que el desenlace último de ambas líneas narrativas no siempre puede precisarse con total seguridad a partir del texto transmitido; con todo, la obra presenta con claridad la victoria religiosa de san Vicente sobre la tiranía pagana y la afirmación simultánea de la fidelidad amorosa y de la honra cristiana.