El robo de la infanta Leonida

La obra se abre en la corte del rey Ordoño de León, donde dos nobles descontentos, Mauricio y Recisundo, conspiran contra el monarca. Ambos creen haber sido despojados injustamente de los estados de sus padres y deciden vengarse: Mauricio, secretario del rey, pretende fomentar una revuelta en Galicia y beneficiarse políticamente de ella, mientras que Recisundo, copero del rey, planea una represalia más íntima y dolorosa. Como está enamorado de la infanta Leonida y tiene acceso a ella, decide seducirla y sacarla del palacio. Leonida, que al principio parece corresponderle, acepta huir con él por el jardín y refugiarse en Galicia, donde él promete casarse con ella y sostenerse con apoyo de su linaje y de su gente. Sin embargo, en el momento de la fuga Recisundo revela imprudentemente que Mauricio participa en la trama; esa confesión alarma a Leonida, que comprende la gravedad política del suceso y pide volver. Antes de que puedan resolverlo, llegan hombres armados. Recisundo, cobarde y egoísta, se apodera de las joyas de Leonida y la abandona para salvarse. La infanta queda sola en el monte, deshonrada ante sus propios ojos aunque afirma haber conservado su honra corporal, y es recogida por unos cazadores que la llevan, bajo el nombre fingido de Ismenia, a la casa de un rico labrador llamado Manfredo. Mientras tanto, Mauricio intenta sacar partido del rapto, pero su alianza con Recisundo se rompe: lo ata a un árbol y lo deja expuesto, considerándolo culpable del fracaso de la empresa y de la pérdida de Leonida.

En la casa de Manfredo, Leonida entra como criada y recibe el nuevo nombre de Ismenia, ocultando su condición real. Allí vive también Teodoro, hijo de Manfredo, joven noble en costumbres aunque criado en ambiente rural y acomodado. Teodoro queda prendado de la recién llegada, mientras Leonida reconoce con espanto en un supuesto criado o porquero a Recisundo, que se ha refugiado allí disfrazado. La tensión aumenta porque Teodoro se enamora sinceramente, y Leonida, viendo en él una posibilidad de reparación y amparo, termina confesándole quién es y cómo fue engañada por el copero de su padre. Le explica que salió del palacio creyendo en una promesa amorosa, que fue abandonada en el bosque y que desea ahora un vínculo legítimo. Teodoro la acepta sin reparar en la desigualdad de estados y ambos se dan palabra de matrimonio en secreto. Este casamiento clandestino es descubierto por Costanza, sobrina de Manfredo, figura cómica que espía, comenta y acaba provocando que el padre conozca lo ocurrido. Manfredo, indignado por creer que su hijo se ha unido a una mujer de origen dudoso y mala fama, maltrata verbalmente a Leonida y expulsa a los dos de su casa. En medio de la disputa se descubre además que el niño Iniguito, criado en la casa como si fuera de otro origen, es nieto de Manfredo; el texto transmitido no permite precisar con plena seguridad todos los detalles previos de este niño, pero sí deja claro que la existencia del nieto conmueve al viejo labrador y modifica su actitud. Al mismo tiempo, Teodoro, herido por la cólera de su padre y deseoso de restaurar su honra por sus propios medios, decide marcharse a la guerra o a una empresa militar vinculada al servicio del rey, dejando temporalmente a Leonida y buscando merecer mejor nombre.

Paralelamente, el rey Ordoño vive sumido en el dolor por la desaparición de su hija y manda buscar a los culpables por todo el reino. Mauricio, movido por celos, frustración amorosa y ambición, se convierte en salteador de montes y alimenta aún su deseo de venganza. Recisundo, por su parte, acaba oculto en la casa de Manfredo y, aunque muestra remordimiento, sigue siendo visto como traidor. El desenlace se produce cuando el rey sale de caza y se pierde en el monte; sin reconocerlo, Recisundo lo libra del ataque de un jabalí y lo conduce justamente a la aldea de Manfredo, donde se celebra el bautizo del hijo de Leonida y Teodoro. Allí se produce la anagnórisis general: Leonida se arrodilla ante su padre y se da a conocer; el rey, conmovido, la perdona al saber que Teodoro es ya su esposo y que el matrimonio ha reparado su situación. En ese momento llegan Teodoro y Mauricio disfrazados: Teodoro trae preso a Mauricio y pide recompensa por capturarlo, aunque también busca el perdón real. Se aclaran las culpas, se identifica a Recisundo como traidor arrepentido y el rey, en un gesto de clemencia final, perdona a Mauricio y también a Recisundo, aunque al primero le impone como límite no volver a León y al segundo le permite retirarse a la aldea. Ordoño acepta a Teodoro como yerno, reconoce al nieto nacido de Leonida y restablece el orden familiar y político. La comedia concluye con reconciliaciones, mercedes y la integración de la infanta en un nuevo marco doméstico y cortesano, tras el fracaso del rapto que da título a la obra.