El retrato que es mejor, Santa Librada

La obra presenta, en primer término, a Librada como una joven de excepcional virtud cristiana, protegida y alentada por un ángel que la exhorta a mantenerse firme frente a las asechanzas del demonio y del mundo. En paralelo a esta dimensión espiritual, se expone su vida humilde y caritativa: vive retirada, trabaja, ayuna, reparte limosna y socorre a los pobres, rasgos que la definen desde el inicio como modelo de santidad. Después se introduce el conflicto familiar y político mediante la aparición de sus padres, los reyes Catilio y Casia. La reina recuerda con dolor cómo, tras dar a luz a nueve hijas, se ordenó su ocultación y dispersión para evitar la deshonra vinculada a aquel nacimiento múltiple. Emilia, figura decisiva en la conservación de las niñas, revela que no murieron, sino que fueron salvadas y repartidas en secreto; entre ellas, Librada ha crecido en condición humilde, pero destacando por su hermosura, honestidad y perfección moral. Esta revelación permite su restitución a la corte, donde sus padres la reconocen y se maravillan de su belleza y nobleza, aunque ese regreso al palacio abre un nuevo peligro para su vocación religiosa.

Una vez en la corte, Librada suscita admiración general y se convierte en objeto de deseo y de competencia entre personajes principales del entorno real, especialmente dos generales o nobles, Astolfo y Valerio, que aspiran a desposarla. El rey mismo valora su presencia como honra del reino y se dispone a premiar a quienes la merezcan, mientras la reina, ya mudada su antigua crueldad en afecto, intenta integrarla en la vida palaciega. Sin embargo, Librada rechaza la perspectiva del matrimonio terreno y de la grandeza mundana, porque se considera ya desposada con Cristo. Emilia le recuerda con insistencia que es hija del rey y puede reinar, pero la joven reafirma que su verdadero esposo es celestial. Su ama o madre de crianza, Sila, desempeña entonces una función capital: le advierte de los peligros de las galas, los regalos, la conversación mundana y los pretendientes, y la anima a conservar la pobreza, la limpieza de alma y la castidad. Siguiendo ese consejo, Librada se despoja de sus adornos y huye del palacio para internarse en un ámbito agreste y montañoso, donde busca recuperar la desnudez espiritual, la penitencia y la libertad interior. Mientras tanto, en la corte se descubre su ausencia, se organizan búsquedas y el rey ordena cerrar puertas y registrar la ciudad y sus contornos, de modo que la fuga transforma el conflicto íntimo en persecución abierta.

En la tercera jornada, Librada aparece ya retirada en la sierra, donde dialoga de nuevo con el ángel y confirma su decisión de abandonar definitivamente el mundo. El paisaje áspero funciona como lugar de purificación y de preparación para el martirio. Entretanto, Astolfo y Valerio continúan disputándose su destino, y el rey, todavía incapaz de aceptar plenamente la orientación cristiana de su hija, acaba recuperándola y mandándola prender. Ante él, Librada declara sin ambigüedad que es cristiana y que sólo quiere sacrificar su vida a Cristo, no a los dioses paganos que se invocan en la corte. Encerrada, recibe la visita consoladora de Sila, a quien agradece su crianza, su bautismo y su formación en la fe; también le encomienda sus pobres vestidos y el reparto de sus bienes entre los necesitados. Fortalecida por un crucifijo que Sila le entrega, afronta con serenidad la condena. El rey dispone su muerte y la joven es llevada al suplicio, donde, según el relato final, es crucificada y clavada con extraordinaria constancia, sin perder el fervor ni la palabra, invocando a Cristo como esposo y señor. Su martirio conmueve a los presentes y consuma el sentido de la obra: Librada prefiere la fidelidad a su fe y a su desposorio espiritual antes que el poder, la familia, el honor mundano o la vida misma.