El rescate del hombre

La obra se abre con la lamentación del Hombre, que se reconoce heredero de la culpa de Adán, perseguido por el pecado y extraviado en un mundo de penas, hambre, fatiga y muerte espiritual. Desde esa situación de miseria recuerda las profecías que anuncian que Dios se hará hombre y nacerá de una Virgen, única mujer preservada del pecado. Cuando pregunta al Mundo si esa redención ha llegado ya, se produce una disputa entre voces contrarias: por un lado, el ángel Gabriel le confirma que la Virgen prometida ya ha nacido y que lleva en sus entrañas al Mesías; por otro, el Demonio, identificado también como Lucifer o Dragón, intenta sembrar dudas acerca de cómo puede una mujer ser a la vez Virgen y Madre. Gabriel responde defendiendo el misterio de la Encarnación y obliga al Demonio a confesar la pureza e inmaculada condición de María, anunciando además que ella quebrantará su poder y devolverá al Hombre a la gracia.

Tras esta victoria verbal, Gabriel ordena al Hombre que vaya a unas cabañas de pastores cerca de Belén para preparar la noticia del nacimiento. Mientras tanto, el Demonio, aunque vencido en la discusión, decide perseverar en su odio y maquinar nuevos engaños. La acción se desplaza entonces al camino de Belén, donde aparecen José y María, presentados como esposos santos y humildes, avanzando hacia el lugar del empadronamiento. José intenta encontrar posada para María, próxima al parto, pero varios mesoneros los rechazan con dureza e incomprensión, sin advertir que llevan consigo al Redentor del mundo. Obligados a apartarse del pueblo, se refugian en un pobre portal o establo. El Demonio observa con inquietud ese escenario de aparente miseria, sin comprender del todo el misterio, hasta que finalmente se consuma el nacimiento de Cristo entre pajas, mientras resuenan anuncios celestiales de gloria y paz.

En paralelo, un grupo de pastores, entre los que destaca el gracioso Almodrote, comenta las novedades de Belén y la crueldad con que se ha tratado a una mujer y a un anciano forasteros; después reciben la visita del Hombre, que espera la redención, y poco más tarde la del ángel, que les anuncia que Dios ha nacido en un portal. Cuando se encaminan a adorarlo, el Demonio procura desviarlos mediante disfraces y falsas advertencias, logrando confundir sobre todo a Almodrote, al que incluso despeña o arroja violentamente para impedir su llegada. Sin embargo, los pastores alcanzan el portal guiados por el Hombre y por la revelación angélica, ofrecen al Niño humildes dones pastoriles y el propio Hombre reconoce que el nacimiento de Cristo rescata su naturaleza caída. María y José acogen esas ofrendas y proclaman la restauración de la gracia; el Demonio, derrotado, se hunde en la desesperación y en el infierno, mientras los personajes concluyen alabando a la Virgen como mediadora y celebrando que, con la Encarnación, el cautiverio del Hombre ha comenzado a terminar.