El ingrato arrepentido

Albano regresa a Florencia, disfrazado de peregrino, después de diez meses de ausencia causada por un arrebato celoso. Busca primero a su amigo Lisardo para explicarle su conducta y le cuenta que, antes de partir, se enamoró en una iglesia de Fulgencia, a quien cortejó en secreto hasta prometerle matrimonio. Cuando supo que los padres de ella habían concertado otro casamiento, le propuso huir, pero Fulgencia se negó por obediencia filial; entonces él, furioso, abandonó la ciudad sin despedirse. Ya en casa de Lisardo, Albano descubre con espanto que Fulgencia es ahora la esposa de su amigo. Tras un desmayo fingido o real, consigue quedarse a solas con ella, la acusa de haberlo perdido para siempre y la culpa también de haber roto su amistad con Lisardo. Fulgencia se defiende: sostiene que la fuga de Albano fue injustificada, que él dejó de escribirle y que, creyéndose abandonada, obedeció a su familia y se casó. Sin embargo, ambos renuevan en secreto su amor bajo la condición de que se preserve el honor de ella, mientras Albano permanece hospedado en la casa. Paralelamente llegan a esa misma casa dos supuestos peregrinos, Feliciano y Florelo, que dicen haber sido deshonrados por un huésped traidor en Roma; el texto permite identificar pronto que persiguen al propio Albano por haber seducido y abandonado a una mujer de su familia.

La tensión estalla cuando Horacio, relacionado con Florela, irrumpe en la trama y se produce una pelea en la que Albano resulta herido y Feliciano es apresado por Lisardo. Poco después se aclara que Florelo es en realidad Florela, la mujer romana a la que Albano dio palabra de matrimonio, sedujo y dejó embarazada durante su estancia en Roma. Disfrazada de hombre, ha seguido al ingrato junto con su hermano Feliciano y otros acompañantes para reclamar justicia. Leonida, hermana de Lisardo, se enamora de Florela mientras cree tratar con un hermoso mancebo, y esa confusión sostiene una parte esencial del enredo. Albano, por su parte, confiesa a Lisardo su historia romana: acogido como huésped por Feliciano, cortejó a su hermana, le prometió casarse y luego huyó sin cumplir, aunque nunca dejó de pensar en Fulgencia. Lisardo intenta forzar una reconciliación entre Albano y Florela, pero Albano solo quiere silenciarla y apartarla de la casa para que no estorbe sus deseos respecto de Fulgencia. La situación se agrava cuando Florela, ya embarazada de forma muy avanzada, da a luz en secreto en casa de Leonida, con ayuda de Fulgencia y Fineo, de modo que el escándalo amenaza con destruir la honra de todos los implicados.

En la jornada final, Fulgencia cree descubrir por una traza de celos que Albano ama a Leonida y la ha gozado, cuando en realidad el enredo procede de malentendidos y de la presencia oculta de Florela. La verdad sale a la luz de forma progresiva: se sabe que Florela es mujer, que ha parido un hijo de Albano y que este ha intentado desentenderse de ella mientras seguía solicitando a Fulgencia. Lisardo, indignado al encontrar al niño en manos de Albano y creyéndose otra vez traicionado en su propia casa, lo expulsa y lo acusa de deshonrar la amistad. Entonces irrumpen Feliciano, Horacio, Clarino y la propia Florela para exigir satisfacción. Acorralado por todos y sin salida, Albano reconoce la ofensa hecha al honor de Florela y se declara dispuesto a repararla casándose con ella. Lisardo, Leonida y los demás interceden para que se imponga la reconciliación en vez de la sangre. Florela vacila, recuerda los agravios sufridos y el hijo que ha quedado en medio del conflicto, pero finalmente perdona al ingrato arrepentido. El desenlace restablece el orden social mediante el matrimonio de Albano y Florela, mientras Horacio queda encaminado hacia Leonida y se recompone también la concordia entre los demás personajes.