El envidioso castigado

Carlos, hijo segundo del conde Horacio, vive en Sevilla sometido a su hermano mayor Alfredo, que ha heredado el título y la hacienda. Las cualidades de Carlos le atraen simpatías, pero también alimentan la envidia y la hostilidad de Alfredo. Para mejorar su situación, Carlos busca un matrimonio ventajoso y pone su afecto en Estela. Ella corresponde a su amor, mientras Alfredo se convierte en rival. La competencia entre los hermanos transforma el proyecto de unión en una sucesión de vigilancias, engaños y obstáculos.

Los encuentros secretos de Carlos y Estela quedan expuestos a las intervenciones de quienes los rodean. Alfredo intenta aprovechar una confusión nocturna para ocupar el lugar de su hermano, mientras otros intermediarios contribuyen a agravar los equívocos. El descubrimiento del amor de la joven provoca la persecución de su padre y la intervención de la justicia. Carlos intenta huir, pero termina preso; Estela, creyéndolo ya a salvo, abandona por su parte el lugar del encuentro y se interna sola en el campo, sin saber que el joven no ha logrado escapar.

Estela recibe ayuda de un pastor y se dirige a Granada, donde cree que encontrará a Carlos. Mientras tanto, los amigos del preso consiguen que el padre de ella se incline a perdonarlos, con la condición de que su hija aparezca. Enterada del nuevo estado de las cosas, Estela avisa de que vive y vuelve para reunirse con su amado. Alfredo no soporta el triunfo de la pareja ni la manifestación de su propia envidia: se abandona a la melancolía y muere. Carlos hereda su posición y vive muchos años junto a Estela.