Don Manuel de Sosa

La obra comienza en la corte portuguesa, donde se entrecruzan dos líneas amorosas. Don Manuel de Sosa ama a doña Leonor de Sá y su hermana, doña Violante, sirve de intermediaria entre ambos; al mismo tiempo, Violante confiesa en secreto que ella ama a don Jorge de Portugal. Para favorecer sus respectivos deseos, las dos damas intercambian cartas: Leonor escribe a don Manuel declarándose suya, mientras Violante finge una carta en nombre de Leonor para citar a don Jorge en un jardín nocturno. El engaño produce consecuencias decisivas: don Jorge cree que Leonor le llama, acude al jardín y allí goza a una mujer a la que toma por ella, cuando en realidad es doña Violante. Poco después, la acción se cruza con la política cortesana: el rey ordena a don Jorge partir inmediatamente a Ceuta y luego a otros destinos, mientras concede a don Manuel grandes honores, entre ellos el virreinato de la India y la promesa de que podrá casarse con doña Leonor. Así, Leonor termina casándose con don Manuel, aunque el texto deja ver que su afecto por don Jorge no ha desaparecido del todo, y don Jorge regresa demasiado tarde para impedir la boda, desesperado al ver a los recién casados embarcarse.

La segunda gran parte traslada la acción al ámbito oriental y africano. Paralelamente a la historia de los portugueses, se presenta en Bombaca una intriga dinástica: un astrólogo revela al rey Alcones que el príncipe que tiene por hijo no es suyo y que el verdadero heredero vive en Portugal con el nombre de don Jorge. Nambari, que había cambiado a los niños al nacer, confiesa que el auténtico príncipe es don Jorge y que el joven criado como heredero, Camorín, es en realidad su propio hijo. El rey encierra a Camorín, pero este termina rebelándose, mata al hechicero que anunció la verdad, hace envenenar al rey y se apodera del reino. Mientras tanto, don Manuel, ya virrey, navega de regreso con su esposa, su hermana y sus hijos, pero la expedición sufre un naufragio cerca de la isla de Mantua. Los supervivientes padecen sed extrema, compran agua a precio abusivo a unos moros y alcanzan finalmente Bombaca, donde al principio son recibidos por el rey con aparente cortesía. Sin embargo, el nuevo monarca y sus consejeros desconfían de los portugueses, los desarman, los alojan separados por la ciudad y ordenan una matanza nocturna. Algunos logran escapar, pero don Manuel y los suyos quedan entregados a una persecución cruel.

En el desenlace, la tragedia se concentra sobre la familia de don Manuel. Doña Violante, deseada por el rey usurpador, obtiene de momento que no los maten en palacio, pero el castigo impuesto es atroz: don Manuel y doña Leonor son expulsados desnudos al campo, donde sufren hambre, desamparo y la muerte de sus dos hijos pequeños. Leonor, agotada por la pena y la intemperie, muere también, dejando a don Manuel entregado al dolor y al deseo de venganza. En paralelo, don Jorge llega por fin a Bombaca con armada y tropas, libera a Nambari y escucha de él la verdad sobre su nacimiento: él es el príncipe legítimo del reino. Cuando Camorín intenta consolidar su poder y forzar a Violante, estalla la confrontación final. Don Manuel, casi fuera de sí por sus pérdidas, irrumpe para combatir al tirano; doña Violante, con extraordinaria resolución, mata a Camorín, vengando así su honor y ayudando a la restauración legítima. Don Jorge es reconocido como verdadero rey de Bombaca y promete honrar la memoria de don Manuel y de doña Leonor. La comedia concluye con la aclaración del antiguo engaño amoroso del jardín: don Jorge descubre que la mujer con quien estuvo fue Violante y no Leonor, la acepta como esposa y así se cierra, entre restitución política y duelo trágico, la historia del naufragio y del príncipe trocado.