Dios descubre la verdad

La obra comienza con don Fadrique consumido por una nueva pasión amorosa nacida al ver a una dama desconocida, cuya hermosura ensalza ante su criado Chapín. Esa súbita mudanza hiere a Lisarda, mujer con la que Fadrique había mantenido antes una relación amorosa y que, al oírle preferir a otra, se siente agraviada por su inconstancia. Paralelamente se presenta doña Juana de Silva, hija de don Lope, joven noble que al principio defiende con argumentos racionales su libertad frente al amor, aunque pronto se descubre que corresponde cortésmente a don Fadrique. Cuando su padre decide dejarla en un convento mientras atiende asuntos de su hacienda, para preservar mejor su honra, Juana reconoce ante su criada Lesbia que ya ama a Fadrique. En este primer tramo se cruzan, por tanto, tres líneas de acción: la pasión repentina de Fadrique por Juana, los celos furiosos de Lisarda y el conflicto entre amor, obediencia y honor en casa de don Lope.

El enredo se agrava cuando Juana cita a Fadrique para advertirle de su inminente ingreso en el convento y darle a entender que podrá escribirle. Lisarda, que los ve juntos, confirma sus sospechas y decide vengarse. Para ello se sirve de don Félix, antiguo pretendiente suyo, cuya fidelidad manipula con promesas ambiguas y con la excitación de sus propios celos. Ambos preparan una acusación falsa contra Fadrique, haciendo creer a don Lope que el caballero pretende deshonrar a doña Juana e incluso atreverse a buscarla en la clausura. Don Lope, herido en lo más sensible de su honor, lleva el memorial al rey y solicita justicia inmediata. El rey, aunque muestra prudencia y sospecha que puede de tratarse de una denuncia nacida de celos y engaños, accede por respeto al agravio presentado y ordena proceder contra Fadrique. Así, el galán es encarcelado injustamente junto con Chapín. Desde la prisión, Fadrique mantiene la confianza en que la verdad acabará manifestándose, mientras Juana soporta con firmeza la infamia pública y defiende que la deshonra no está en la sospecha ajena, sino en la mala intención de quien la difunde.

En la jornada final el enredo llega a su punto extremo. Don Félix, que empieza a comprender la gravedad de la maquinación en que ha participado, vacila entre callar o descubrir la traición; Lisarda, por su parte, se mueve entre la pasión, el arrepentimiento y el deseo de impedir mayores males. Don Lope, cada vez más atormentado, oscila entre creer la acusación y dudar de ella, mientras Juana persevera en su inocencia. Cuando el rey se dispone a dictar resolución contra Fadrique, comparecen finalmente los implicados y la verdad sale a la luz: Lisarda confiesa que, movida por los celos y por el resentimiento de verse olvidada, levantó la falsa acusación; don Félix confirma el engaño y queda claro que la honra de doña Juana no había sido ofendida por Fadrique. El rey atribuye al cielo la revelación de la verdad y concede el perdón a los culpables con el consentimiento de los ofendidos. Fadrique ve restituido su crédito, don Lope y doña Juana quedan públicamente vindicados y la obra concluye de manera singular, pues Juana pide licencia para vivir en un convento el resto de su vida, cerrándose así la comedia sin remate matrimonial y reforzándose la idea de que, aunque tarde, Dios descubre la verdad.