Rinconete y Cortadillo

Dos muchachos se encuentran en la venta del Molinillo, camino de Andalucía, y comparten las circunstancias que los han apartado de sus familias. Pedro del Rincón sabe utilizar los naipes para obtener dinero y Diego Cortado se ha especializado en cortar bolsas. Se reconocen como compañeros de oficio y emprenden juntos el viaje hacia Sevilla. Allí intentan ganarse la vida como mozos de carga, pero continúan los hurtos y descubren que el ejercicio del robo está sometido a una organización local.

Un muchacho los conduce a casa de Monipodio, que examina sus habilidades, los incorpora a su comunidad y los llama Rinconete y Cortadillo. En el patio conocen a ladrones, prostitutas, intermediarios y vigilantes, todos unidos por reglas de reparto y obediencia. La reunión muestra sus devociones religiosas, sus preocupaciones por los encargos criminales y sus relaciones con agentes de justicia. También asisten al conflicto entre Cariharta y Repolido, que acaba reconciliado dentro de la convivencia del grupo.

Monipodio consulta la memoria de los trabajos pendientes, distribuye responsabilidades y asigna a los nuevos miembros zonas en las que actuar. Después de despedirse, Rinconete comenta con Cortadillo lo que han visto y se admira de los errores de lenguaje y de la confianza con que aquellos delincuentes creen que sus prácticas religiosas compensan sus delitos. Se propone apartarse de una vida tan desordenada, pero la edad y la falta de experiencia hacen que ambos permanezcan todavía en ella, sin que el relato cierre su trayectoria.