Lo que va del hombre a Dios

La obra se abre con la proclamación triunfal del Príncipe, figura divina que relata su descenso desde la corte del Padre supremo para rescatar al género humano de la esclavitud causada por la deuda original de Adán. El propio Príncipe narra en clave militar y alegórica los principales episodios de su vida terrena: la encarnación en Nazaret, el nacimiento humilde, la adoración de los reyes, la huida a Egipto, las tentaciones en el desierto, la predicación y los enfrentamientos con su enemigo, hasta la traición del falso amigo que lo entrega en un huerto. Capturado, maltratado y finalmente herido en un leño, vence a la Muerte muriendo y resucita al tercer día, liberando a los cautivos y redimiendo a los hijos de Adán. Después de esta victoria, vuelve glorioso a la corte del Padre, pero antes deja restaurado el mundo y constituye al Hombre como virrey del reino recuperado, entregándole cinco talentos identificados con los sentidos y ordenándole gobernar con justicia, atender a pobres y necesitados y mantenerse firme en la plaza de la Iglesia, abastecido por los sacramentos, hasta la segunda venida del mismo Príncipe.

Tras esa investidura, la acción pasa al ámbito humano y alegórico. El Hombre queda unido a la Naturaleza, de la que nacen Amor propio y Vida, y a su alrededor actúan también Placer y Pesar, afectos que acompañan la existencia. Frente a ellos aparecen Culpa y Muerte, resentidas porque el Príncipe ha favorecido al hombre y no a los ángeles caídos, y deciden perderlo de nuevo sirviéndose de su misma fragilidad. Primero, el Hombre rechaza con dureza al Pobre que pide limosna y solo lo socorre por interés, esperando ganancia espiritual como si se tratara de una operación de usura. Después, movido por Placer, Amor propio y Vida, y con la Naturaleza inclinada a la pompa, entra en la casa de Apetito, mercader de deleites para los cinco sentidos. Allí gasta íntegramente los talentos recibidos en joyas, vestidos, perfumes, dulces y músicas, mientras Culpa y Muerte, disfrazadas, logran además que Vida entregue humo a la Muerte y Amor propio dé hábito a la Culpa, signos de una corrupción más honda. Viendo este desperdicio, Culpa sube a acusarlo ante el Príncipe, que concede licencia para la residencia o juicio del hombre y deja que se manifieste el desorden al que ha llegado toda su casa.

Cuando el Príncipe comparece como juez, descubre al Hombre incapaz de ver, oír, moverse o defenderse: se ha vaciado por completo en manos del Apetito y solo acierta a excusarse culpando a la mujer. Esa disculpa resulta insuficiente; el Hombre es enviado a prisión, y sobre la Naturaleza recaen embargo, despojo y miseria. Sin embargo, la Naturaleza apela a la misericordia divina con una confesión humilde: reconoce que la culpa es suya, pero la piedad pertenece a Dios, y suplica ser castigada como por un padre y no destruida como por un juez. Conmovido por sus lágrimas y por la súplica conjunta de Vida, Amor propio, Apetito, Pesar y Placer, el Príncipe suspende la ejecución, da al Hombre una moratoria para que satisfaga su deuda y ordena soltarlo. El Hombre, no obstante, recae enseguida: en vez de aprender a perdonar como ha sido perdonado, quiere cobrar con rigor al Pobre lo que le debe, sin concederle espera. Entonces el Príncipe dicta sentencia definitiva: quien no perdona no merece perdón. El Hombre rico e ingrato vuelve atado a la prisión y a las tinieblas, mientras el Pobre, que sí perdona y sufre con paciencia, es llevado a feliz mansión. Al final, el Príncipe muestra que la Naturaleza humana todavía puede salvarse no por sus propios méritos, sino por el tesoro infinito de su cuerpo y sangre sacramentados en la Iglesia y en la Eucaristía, con lo que la obra concluye subrayando la distancia entre el hombre abandonado a sí mismo y Dios que redime, juzga y ofrece misericordia.