Belardo el furioso

La obra se abre en un ámbito pastoril donde Belardo, rico mayoral, lamenta desesperadamente que, después de diez años de servir a Jacinta, no ha logrado vencer su dureza amorosa. Aunque posee riqueza y posición, se siente derrotado porque Jacinta prefiere o parece inclinarse hacia otro pastor más pobre, Jacinto, y rechaza tanto sus dones como su insistencia. Belardo y otros pastores comentan el poder del interés, la inestabilidad del amor y la singular firmeza de Jacinta. Poco después, Belardo se esconde y presencia un encuentro amoroso entre Jacinta y Jacinto, en el que ambos se prometen fidelidad; ese espectáculo desata sus celos y su furia. Sin embargo, la situación cambia cuando interviene Pinardo, tío de Jacinta, que reprende a su sobrina por amar a un pastor pobre y la insta a aceptar a Nemoroso, rico y bien parecido. Jacinta, influida por la necesidad económica y por la presión de su parentela, accede a conocerlo. Nemoroso se presenta humildemente, declara su amor y, con mediación de Pinardo, obtiene una primera aceptación de Jacinta. Cuando Belardo reaparece y le exige explicaciones, Jacinta acaba confesándole que, por razón de pobreza, linaje y conveniencia, quiere favorecer a Nemoroso. La ruptura provoca en Belardo una crisis extrema: amenaza con matarla y matarse, la increpa por interesada y traidora, y sale de escena dominado por la rabia.

Tras el abandono, Belardo intenta buscar remedio en otro amor. Sus amigos le aconsejan olvidar a Jacinta y él mismo se propone cortejar a Cristalina, antigua enamorada suya, pensando que una nueva inclinación podría curar su herida. No obstante, la situación se complica porque Cristalina todavía conserva recuerdos de su relación pasada con él. Cuando Belardo, perseguido además por un homicidio que el texto vincula a sus excesos pasionales, se dirige a Cristalina para pedirle ayuda antes de ausentarse a Italia, ella, pese a haber sido desdeñada, le ofrece amparo, dinero y joyas. Belardo quema o quiere destruir papeles y prendas amorosas de Jacinta, pero sigue obsesionado con ella. En la segunda jornada, mientras Jacinta profundiza su relación con Nemoroso y acepta de él cadenas, anillos, vestido y otras dádivas, se preparan también unas bodas aldeanas en las que el ambiente festivo contrasta con la perturbación creciente de Belardo. Al regresar y enterarse de que Jacinta se ha desposado o al menos comprometido con Nemoroso, Belardo pierde el juicio de forma más visible: maldice el matrimonio, cree ver el corazón abrasado dentro del pecho, escribe desafíos disparatados y combate con Nemoroso. Aunque hiere o cree vencer a su rival, su percepción queda cada vez más alterada. Más tarde irrumpe en la celebración de la boda afirmando que Jacinta le pertenece por derecho de victoria; provoca un gran alboroto y obliga a huir a varios asistentes. Desde entonces su locura amorosa pasa a ser pública y temida por todo el valle.

En la tercera jornada, Jacinta procura calmar a Belardo fingiendo primero que sigue queriéndolo y después desapareciendo, lo que hace que él imagine que ha muerto y ha bajado al infierno. Siralbo, para impedir que se despeñe buscando a su amada como un nuevo Orfeo, organiza una ficción con ayuda de Jacinta y de otros pastores: la joven comparece en una cueva o paraje presentado como entrada infernal y, en tono elevado y amoroso, reconoce su culpa, reniega del interés que la apartó de su primer amor y promete volver a Belardo. Este reconocimiento devuelve progresivamente el seso a Belardo, que la abraza y recupera la capacidad de distinguir la realidad. Mientras tanto, el padre de Belardo, Galterio, había intentado acusar a Jacinta de hechicera, atribuyendo a sus artes la locura del hijo; sin embargo, Nemoroso rebate esa acusación y la atribuye más bien al poder natural de la hermosura y del trato amoroso. Cuando Belardo y Jacinta deciden formalizar su reconciliación mediante matrimonio, surgen nuevas tensiones: Nemoroso y Cristalina, heridos por celos y despecho, llegan incluso a intentar apuñalar respectivamente a Jacinta y a Belardo, pero son detenidos a tiempo. El conflicto se resuelve con una serie de emparejamientos restauradores: Belardo queda unido con Jacinta; Nemoroso, buscando una salida honrosa y una nueva venganza amorosa, acepta la mano de Cristalina; y también se acuerdan los enlaces de Floripeno y Leridano. Así, la comedia concluye con la reintegración de los personajes en el orden pastoril y con la declaración final del título, que identifica al protagonista como “Belardo el furioso”.