La locura por la honra

Al comienzo de la obra, la infanta Blanca recrimina al conde Floraberto que haya aceptado casarse con Flordelís, pues ella lo amaba y esperaba que ambos desafiaran la voluntad del rey. Floraberto explica que el monarca, al advertir el afecto entre Blanca y el conde y, al mismo tiempo, el amor del príncipe Carlos por Flordelís, decidió casar a esta con Floraberto para atajar ambos peligros. Aunque el conde declara que ya vive conforme a su nueva condición de esposo y que ama a Flordelís, Blanca, herida y celosa, intenta averiguar por medio del criado Mirón si ese amor es verdadero. Paralelamente, Carlos, hermano de Blanca, confiesa a esta su pasión por Flordelís y le pide ayuda para verla a solas. Blanca, movida por sus propios celos y por el deseo de dañar al matrimonio, accede a tender una emboscada amorosa en el jardín. Allí, mientras Blanca entretiene a Flordelís, Carlos sale de su escondite y le declara que sigue amándola, pero Flordelís, aunque reconoce un afecto pasado, insiste en que ya está casada y que no puede faltar a su honor. La escena termina con la llegada de Floraberto, que no alcanza a descubrir el encuentro, aunque el ambiente de sospecha y la agitación de Blanca dejan planteado el conflicto principal entre amor, obediencia y honra.

En la segunda jornada, el príncipe Carlos, disfrazado y ayudado por criados y por Isabela, se introduce de noche en la casa de Flordelís aprovechando una salida de caza de Floraberto. Antes, se muestra la infelicidad íntima de Flordelís, obligada a vivir un matrimonio sin gusto, y su persistencia en el recuerdo de Carlos. Entretanto, Floraberto, ya inquieto por ciertos indicios, abandona la caza y regresa secretamente a París movido por unos celos que no logra precisar del todo. Entra ocultamente en su casa y sorprende un movimiento nocturno sospechoso: Isabela cae del corredor y muere, Florante aparece oculto y también es muerto por el conde, y, en medio de la confusión, Floraberto cree confirmar la traición de su esposa. Cuando descubre a Flordelís y al propio Carlos en la casa, mata a Flordelís en nombre del honor ofendido y está a punto de matar también al delfín de Francia. Sin embargo, en el momento decisivo decide perdonarle la vida, alegando que no existe ley de honor que justifique matar al hijo del rey y privar al reino de heredero. Balduino, padre de Flordelís, lejos de condenarlo, considera justa la muerte de su hija por la deshonra cometida y alaba todavía más al conde por haber contenido su venganza ante el príncipe. Pero esa misma contención tiene un precio devastador: Floraberto, incapaz de soportar la contradicción entre la honra vengada a medias y la vida perdonada a Carlos, pierde el juicio y sale de la escena trastornado, convertido en una suerte de nuevo Orlando furioso.

La tercera jornada sigue a Floraberto en su locura errante por montes y aldeas, donde mezcla imágenes de caza, delirios mitológicos y razonamientos obsesivos sobre la superioridad de la honra sobre el seso. Balduino, compadecido y agradecido por la lealtad del conde, procura curarlo; también Blanca, cuyo amor por Floraberto persiste, desea favorecerlo. Los villanos intentan un remedio haciendo pasar a Laureta, muchacha muy parecida a Flordelís, por la difunta, pero el ardid provoca nuevos arrebatos del conde. Mientras tanto, el rey conoce por Balduino la verdad de lo sucedido y reconoce su propia responsabilidad en el desdichado casamiento, al tiempo que proyecta reparar el daño: decide casar al príncipe Carlos con doña Alda, hermana de Floraberto, como compensación y restauración pública de la casa ofendida. Finalmente, Mirón logra devolver la razón a su señor haciéndole creer que Carlos ha muerto despeñado; satisfecho entonces su deseo de venganza, Floraberto recobra el juicio. Presentado ante el rey, se dispone incluso a ofrecer su garganta por haber sido causa de la supuesta muerte del príncipe, pero se descubre que Carlos vive. El monarca confirma el matrimonio de Carlos con Alda, honra a Floraberto con nuevos vínculos familiares y entrega a Blanca al propio conde, de modo que el final transforma el desastre inicial en una compleja reparación política y doméstica, aunque nacida de una tragedia previa irreparable.