La conversión de la Magdalena

Madalena ha escuchado la predicación de Jesús y, acompañada por Marta, comienza a abandonar sus amores y adornos. Su criada Drusila contempla con desconcierto esta mudanza. El galán Zafito, ayudado por un demonio invisible, intenta recuperar a su antigua amante; al verse rechazado, quiere agredirla, pero una fuerza superior impide el ataque. Madalena reafirma su amor a Cristo y se entrega a la oración. Mientras duerme, Arrepentimiento y Penitencia disputan el derecho a coronarla, hasta que una voz ordena que ambos lo hagan. El demonio vuelve entonces disfrazado de Zafito para tentarla, pero ella reconoce el engaño y lo expulsa invocando a Jesucristo.

La acción espiritual alterna con las burlas de los criados. Turbión, enamorado de Drusila, canta y compone coplas para ella; después se burla de Pánfilo, criado de Pilato, provocándole miedo y una disputa. Por otra parte, Zafito lleva su resentimiento ante Pilato y denuncia a Jesús, mientras Anás lo acusa de proclamarse Mesías e Hijo de Dios. Pilato manifiesta que lo tiene por hombre bueno. Los equívocos de los criados interrumpen este ámbito de acusaciones: Turbión termina explicando su burla y Pilato procura reconciliar a los contendientes. El contraste entre estos intereses mundanos y la conversión prepara el encuentro de Madalena con Jesús.

En casa de Simón, Jesús acepta un convite al que llega Madalena vestida de penitente y con un vaso de ungüento. Ella vence su vergüenza, unge sus pies y los limpia con sus cabellos. Simón murmura por el contacto con una pecadora, pero Jesús responde con el ejemplo de dos deudores perdonados y contrapone los cuidados de Madalena a la escasa acogida del anfitrión. Tras recibir el perdón, la protagonista persevera en la penitencia; Drusila, que añora la vida anterior, decide marcharse. Jesús vuelve a Madalena y le muestra su futura Pasión mediante imágenes descubiertas tras una cortina, seguidas de una aparición del Resucitado. La exhorta a recordar sus culpas y confirma su vocación contemplativa, mientras un canto final celebra su victoria y la gracia recibida.