La conversión de la Magdalena

La acción se abre con el cambio interior de María Magdalena, presentado a través de las voces de quienes advierten en ella una mudanza radical. La antigua vida de galas, afeites, placeres y amores mundanos queda rechazada cuando la protagonista escucha la voz de Cristo, cuya eficacia espiritual la conmueve profundamente y la mueve al arrepentimiento. Magdalena confiesa que antes vivía entregada al vicio y a la vanidad, pero ahora decide sujetarse a una nueva obligación moral y religiosa. En este proceso tiene un papel importante Marta, su hermana, que percibe y apoya su transformación, aunque también se subraya la lucha interior de la propia Magdalena entre el antiguo deseo y la nueva gracia. La renuncia se hace visible cuando despide sus adornos y se aparta del trato amoroso con un galán llamado Cafito, devolviendo simbólicamente al mundo lo que antes había recibido de él.

Tras esta primera conversión moral, la obra dramatiza el combate espiritual que se libra en torno a Magdalena. Cafito, despechado por el rechazo, intenta recuperarla e incluso llega a amenazarla, pero su violencia queda frustrada por la intervención de un demonio invisible y, sobre todo, por la protección que la protagonista recibe del nombre y del poder de Cristo. El demonio, irritado por haber perdido a una mujer que tenía sujeta, procura tentarla de nuevo aprovechando el sueño y el engaño, disfrazándose y tratando de reavivar su antigua inclinación amorosa; sin embargo, Magdalena resiste, invoca a Jesucristo y confirma su ruptura con las tinieblas. En paralelo, el auto representa alegóricamente el progreso de su alma: el Arrepentimiento y la Penitencia disputan cuál de las dos ha de coronarla, y finalmente ambas virtudes participan en su exaltación, mostrando que la conversión exige dolor por el pecado y perseverancia ascética. Así, la casa que antes fue lugar de deleite se convierte en ámbito de oración, disciplina y contemplación.

El núcleo final de la obra se sitúa en el encuentro de Magdalena con Cristo en casa de Simón. Allí, venciendo la vergüenza por su pasado, entra con humildad, lleva ungüentos, se postra a los pies de Jesús, los baña con lágrimas y los seca con sus cabellos. Mientras algunos presentes, especialmente Simón, murmuran por tratarse de una pecadora pública, Cristo defiende a Magdalena, contrapone su amor penitente a la fría cortesía del anfitrión y le declara perdonados sus pecados. A partir de ese momento queda consolidada su nueva condición espiritual. En la parte final, de fuerte tono devocional y visionario, Cristo le anuncia su futura pasión, muerte y resurrección, y confirma la relación diferenciada entre Marta, asociada a la acción, y María, ligada a la contemplación. La obra concluye celebrando la victoria de la gracia: Magdalena, antes figura del pecado, aparece ya como santa penitente, transformada por el arrepentimiento, el perdón divino y la esperanza de la gloria eterna.