La inclinación española

La acción se abre en la corte inglesa, durante un banquete en el que se discute qué nobleza es mayor, si la heredada o la adquirida por el valor. En ese contexto destaca Enrique de Guzmán, privado del rey de Inglaterra, quien acaba revelando de manera extensa su pasado español. Cuenta que nació en la casa de Sidonia y que, enamorado en Madrid de Laura, vio cómo su propio hermano se convertía también en rival amoroso; en un encuentro nocturno junto al jardín de la dama, creyó defenderse de un impostor que usaba su nombre y lo hirió mortalmente, descubriendo demasiado tarde que era su hermano. Perseguido por su familia, por la justicia real y por el dolor de la pérdida, huyó de España y, tras pasar por varios territorios europeos, llegó a Inglaterra, donde sirvió militarmente al rey Clotaldo y luego al nuevo rey Enrique, alcanzando alto rango y favor sin declarar su identidad. En ese mismo banquete, el rey inglés hace a su vez una sorprendente confesión: años atrás, para probar la tesis de Enrique sobre la inclinación natural de los españoles a las armas, mandó raptar en secreto a un hijo suyo recién nacido, Carlos, y criarlo oculto del mundo bajo la vigilancia de Conrado, sin noticia de España ni del ejercicio militar, con el propósito de comprobar si, aun así, se inclinaría espontáneamente al valor. Paralelamente, la intriga amorosa de palacio se complica: la infanta Sol —también llamada Aurora en distintos pasajes del texto— rechaza a sus pretendientes, el duque Roberto y el conde, y deja entrever un conflicto afectivo más enrevesado del que los personajes perciben al principio. La jornada concluye en confusión, entre celos, desafíos nocturnos en el parque y un incendio en el cuarto de la infanta.

La segunda jornada traslada el foco a la torre o quinta donde vive recluido Carlos. Allí, su curiosidad por el mundo exterior se manifiesta en preguntas sobre el sol, el mundo, la mujer y, sobre todo, España, cuyo solo nombre le produce una atracción inexplicable. Esa atracción se confirma cuando, por una indiscreción de la infanta y su criada Flora, se produce una entrada clandestina en la torre: Sol ve a Carlos, queda impresionada por su gallardía y él, sin entender aún del todo lo que siente, la identifica con todas las maravillas que anhelaba conocer. Poco después, el rey ordena sacar a Carlos de su encierro y presentarlo en la corte como príncipe. Aunque Conrado y Fabio conocen la falsedad de la situación, las circunstancias los obligan a callar. Una vez en palacio, el rey y los cortesanos observan a Carlos para comprobar su inclinación: ante las armas primero parece distraerse, pero en cuanto se le ofrece caballo, espada y ocasión de guerra, su entusiasmo estalla de manera inequívoca; se muestra fascinado por ser llamado español, soldado y por la posibilidad de combatir contra Escocia. El experimento queda así validado. En paralelo, la infanta y Aurora comentan sus afectos y sospechas, y el texto deja ver que el misterioso joven de la torre y el supuesto príncipe Carlos alteran decisivamente el orden sentimental de la corte. El final de la jornada precipita el conflicto político: llega noticia de un ataque escocés, se prepara la guerra y, mientras el rey juzga a su hijo insuficientemente resuelto para el mando, el supuesto soldado demuestra en la acción un arrojo extraordinario, interviniendo en defensa de la infanta cuando esta corre peligro.

En la tercera jornada se aclara la identidad del falso Carlos: se trata en realidad de Federico, rey de Escocia, que había penetrado secretamente en la torre y fingido ser el príncipe oculto para poder ver y después rescatar a la infanta Sol, de quien se había enamorado por fama y retrato. Federico confiesa su engaño a Conrado y expone su propósito de libertar a Sol y pedir su mano, pero ella rechaza de plano una unión alcanzada por coacción. Entonces aparece el verdadero Carlos, movido también por el amor a la infanta y por su impulso heroico. Ambos rivales se enfrentan, pero la irrupción de los soldados convierte el duelo en un combate común, durante el cual cada uno reconoce en el otro un valor excepcional. Al mismo tiempo, en el campo inglés se acumulan nuevas tensiones: el rey, dominado por los celos amorosos hacia Aurora, llega a acusar de traición a Enrique y ordena prenderlo, aunque la batalla general altera todos los planes. En el combate final, Carlos —el verdadero hijo de Enrique y figura en quien culmina la experiencia de la “inclinación española”— sobresale por su valentía, libra a la infanta y contribuye decisivamente a la victoria inglesa. El desenlace reúne reconocimientos y reconciliaciones: Federico, ya descubierto como rey de Escocia, rinde el feudo; el rey inglés reconoce públicamente a Carlos y admite en él la prueba viva de la inclinación española al valor; además, concede la mano de Sol a Carlos y permite que Enrique obtenga a Aurora, quedando perdonadas sus faltas y restaurado su honor. La obra se cierra con una afirmación colectiva de la gloria de España, entendida aquí como patria de un impulso heroico natural que la acción dramática ha querido demostrar.