Vida y muerte de Nuestra Señora

La obra comienza con la elección milagrosa del esposo de María. En Jerusalén, y por mandato divino, se convoca a los varones de la tribu de Judá para que presenten varas secas; florecerá la del elegido. María, que había hecho voto de virginidad, acepta someterse a la voluntad de Dios si él mismo la confirma. José, anciano y humilde, rehúsa al principio por considerarse indigno, pero su vara florece y queda señalado como esposo de María. Tras el desposorio, se recuerda el gozo de Joaquín y Ana por el matrimonio de su hija. A continuación, la acción se eleva al plano celestial: Amor y Misericordia suplican a Dios el remedio del linaje humano, mientras Justicia defiende el rigor debido al pecado. Finalmente, Dios decide encarnarse y envía al ángel Gabriel a Nazaret. En conversación íntima con María, Gabriel le anuncia que concebirá por obra del Espíritu Santo al Hijo de Dios; María pregunta cómo será posible sin conocer varón y, recibida la respuesta y la prueba del embarazo de Isabel, pronuncia su aceptación. Después visita a su prima Isabel en la montaña; allí es reconocida como madre del Señor, canta la grandeza de Dios y permanece un tiempo en aquella casa. Al regresar, José ve a María embarazada y, sin comprender el misterio, sufre celos y aflicción; decide apartarse en secreto para no infamarla, pero un ángel le revela en sueños que la concepción procede del Espíritu Santo y él la recibe de nuevo con obediencia y reverencia.

La segunda gran parte narra el nacimiento e infancia de Jesús. Un edicto del César obliga a empadronarse a cada uno en su ciudad, y José y María viajan desde Nazaret hasta Belén. Allí no hallan posada y se refugian en un portal o establo, donde nace el niño. La noche del nacimiento está acompañada de prodigios: unos pastores oyen voces celestiales que les anuncian paz y les indican que en Belén hallarán al tesoro del cielo pobre y desnudo. Acuden al portal, adoran al recién nacido y le ofrecen presentes humildes. Después se alude a la circuncisión del niño y más tarde llegan los Reyes Magos, guiados por la estrella, que lo reconocen como rey, Dios y redentor mediante los dones de oro, incienso y mirra. José y María llevan luego al niño al templo de Jerusalén para ofrecerlo; allí Simeón lo identifica como salvador esperado, pero anuncia también a María el futuro padecimiento de su hijo. Poco después, un ángel ordena a la familia huir a Egipto para escapar de Herodes, que busca matar al niño; la obra incluye la violencia de la matanza de los inocentes y presenta la dureza del destierro, aunque también algunos auxilios milagrosos y muestras de caridad. Muerto Herodes, otro mensajero celestial manda regresar, y la familia vuelve a Nazaret. En esa nueva etapa doméstica, José trabaja como carpintero, María cose y cuida de Jesús, y la casa aparece como un espacio de vida humilde, recogida y sagrada.

La tercera parte se centra en la preparación de la misión de Cristo, la despedida de José, la pasión de Jesús y el tránsito glorioso de María. Juan Bautista aparece primero como niño y luego como precursor consciente de su ministerio; más adelante bautiza a Cristo en el Jordán y recibe de él el encargo de predicar y aceptar el martirio. Antes de la pasión, José muere asistido por María y Jesús, y la Virgen lamenta quedar viuda. Ya en Jerusalén, Jesús entra triunfalmente entre aclamaciones populares, pero los escribas y dirigentes se disponen a perderlo. Pedro narra a María la traición de Judas, la prisión de Jesús y su propia negación; luego se comunica a la Virgen la sentencia de muerte y su marcha al Calvario con la cruz a cuestas. María sale a buscarlo, contempla las señales de su paso y vive el dolor de la pasión y muerte de su hijo, aunque el texto conservado resume este tramo más por lamentos y anuncios que por una representación extensa del suplicio. En la última sección, ya tras la redención, el ángel Gabriel anuncia a María que dentro de tres días dejará la vida terrena; ella pide no ver al demonio, no sufrir los trabajos de la muerte y reunirse antes con los apóstoles, y se le concede todo. Los apóstoles son traídos milagrosamente desde diversos lugares para asistirla; María los exhorta, muere santamente y su cuerpo es llevado al valle de Josafat. Finalmente, Cristo desciende para elevarla en cuerpo y alma a la gloria, de modo que la obra concluye con la Asunción de María y con la afirmación de su triunfo eterno junto a su hijo.