Descender para ensalzar (segunda parte de Vencer la muerte muriendo)

La obra se sitúa en Jerusalén durante las horas de la Pasión y muerte de Cristo, en un ambiente de conmoción cósmica y dolor colectivo. Desde el comienzo se subraya la ceguera moral de la ciudad, contrapuesta a la santidad del que padece. Joseph de Arimatea y Nicodemo dialogan largamente sobre los últimos acontecimientos: recuerdan la entrada triunfal de Jesús en Jerusalén, donde el pueblo lo recibió con ramos y aclamaciones, y contrastan ese entusiasmo pasajero con la ingratitud posterior. Evocan también cómo, al no ser acogido dignamente en la ciudad, volvió a Betania, donde Lázaro le ofrecía hospitalidad. A partir de ahí, ambos pasan a reconstruir el proceso judicial y popular que ha llevado a la condena: Pilato reconoce en diversos momentos la inocencia de Cristo, intenta resistir la presión, pero cede ante la multitud y ante su propio temor político. Joseph y Nicodemo juzgan esa conducta como signo de ambición, cobardía e injusticia, y deciden actuar con piedad para remediar, al menos después de la muerte, la afrenta infligida al inocente.

Mientras los discípulos fieles y las mujeres santas se consumen en el dolor, la acción se desplaza hacia el Calvario y hacia la memoria inmediata del suplicio. Un centurión, llamado para informar a Pilato, refiere de manera extensa y estremecedora la subida de Cristo al monte, las violencias de la plebe, los empujones de los sayones y el peso del madero. Describe después la crucifixión con gran detalle: el despojo de las vestiduras, las heridas abiertas, los clavos en las manos y en los pies, la elevación de la cruz entre dos ladrones, la burla de los presentes y la escena en que Dimas reconoce a Cristo y recibe promesa de salvación. El relato culmina con la muerte del Crucificado, acompañada por señales extraordinarias en la naturaleza: oscuridad, temblor, estremecimiento del orbe y desgarro del orden del mundo. La lanzada final y la salida de sangre y agua confirman la muerte y convierten la narración en prueba decisiva ante Pilato, que termina permitiendo a Joseph disponer del cuerpo. Paralelamente, la Virgen María, Magdalena y san Juan aparecen dominados por el llanto, pero también por una comprensión devota del sentido redentor del sacrificio.

Conseguida la licencia, Joseph de Arimatea y Nicodemo se encaminan al Calvario para bajar el cuerpo de Jesús, acompañados por Juan, la Virgen y Magdalena. La tercera parte de la acción se centra en el descendimiento, presentado como gesto de compasión, reverencia y reparación. Los personajes contemplan la cruz no solo como instrumento de suplicio, sino como árbol de vida, y cada clavo arrancado provoca nuevas lamentaciones y meditaciones sobre la culpa humana. Joseph sube para desclavar el cuerpo y Nicodemo le ayuda; la Virgen pide que le entreguen a su Hijo ya libre de los hierros, y los demás reciben los clavos y la corona de espinas como reliquias dolorosas. El cuerpo muerto de Cristo pasa de la cruz a los brazos de quienes lo aman, en una escena marcada por el duelo de la Madre y por la conciencia de que la muerte del inocente trae salvación al hombre culpable. Aunque el texto conservado presenta graves deturpaciones en sus tramos finales, se infiere con bastante claridad que la obra concluye orientando la acción hacia la sepultura reverente de Cristo y hacia la afirmación doctrinal de que, al morir, ha vencido a la muerte y ha devuelto al hombre la esperanza de la vida eterna.