San Pedro de Arbués

La obra se abre con una intervención alegórica del demonio, llamado aquí Cerub, que convoca a la Lascivia y a la Ira para impedir el ascenso espiritual de Pedro Arbués, natural de Épila y presentado como varón de linaje limpio, gran virtud y extraordinarias letras. El enemigo infernal teme que, por su formación y santidad, Arbués llegue a combatir con eficacia el judaísmo presente en Zaragoza y en Aragón. Mientras Pedro entra en Bolonia para estudiar y recibir una beca colegial, se muestra agradecido a Dios y particularmente devoto de la Virgen María. En este primer tramo, la acción se concentra en su vida intelectual y religiosa: lee y celebra un texto en defensa de la Inmaculada Concepción y, después, sostiene una extensa disputa con un falso bachiller, que en realidad es el demonio disfrazado. Arbués rebate con firmeza los argumentos contrarios y defiende que María fue concebida sin pecado original, de modo que su saber teológico y su pureza quedan ya probados desde el inicio.

En la segunda jornada, una vez graduado maestro en Teología y elegido canónigo del Salvador, Pedro emprende el regreso a España. El demonio vuelve a movilizar a la Lascivia y a la Ira para perderlo durante el viaje, especialmente en Génova, donde planea tentarlo mediante apariencias diversas. Allí se muestra también la relación entre Arbués y su criado Mistela, personaje de tono cómico que acompaña su viaje y aligera la acción con observaciones materiales y burlescas. En la hostería, Pedro levanta un pequeño altar a la Virgen y entra en contemplación; después resiste, primero en disputa doctrinal y luego de manera práctica, las asechanzas del mal. Ni las provocaciones intelectuales, ni la seducción de una falsa dama que solicita su ayuda, ni el engaño de una supuesta tormenta marítima logran apartarlo de su camino. En los momentos decisivos interviene el arcángel Miguel, que lo conforta, desbarata las apariencias diabólicas y le anuncia que en España alcanzará mayores responsabilidades en defensa de la fe.

La tercera jornada desarrolla el cumplimiento de ese anuncio. Ya en Zaragoza, Pedro toma posesión de su canonjía con gran solemnidad y mantiene una conducta humilde y caritativa, visible en el reparto de limosna y comida a los pobres. Paralelamente, en el plano político y religioso, se dispone su nombramiento como inquisidor junto con fray Gaspar Juglar, por decisión regia y pontificia, para perseguir la herejía y en particular el judaísmo encubierto. Este avance provoca la reacción de varios personajes judíos, movidos además por el demonio, que los incita a contratar a hombres violentos para asesinar a Arbués. La conjura se ejecuta de noche en la Seo, cuando Pedro se halla arrodillado en oración antes de maitines; los agresores lo hieren mortalmente en la garganta. En el trance final, el canónigo acepta gozoso morir por la fe, mientras Mistela lamenta el crimen y pide castigo para los culpables. La obra culmina con una visión gloriosa: la Virgen y el arcángel Miguel asisten al moribundo y lo llaman a la gloria, con lo que su muerte queda presentada como martirio y victoria espiritual sobre el demonio.