Los bandos de Sena

La obra se abre con la llegada a Siena de quien todos conocen como Lelio Montano, acompañado de Fabio. Muy pronto se descubre que ese supuesto caballero es en realidad Teodora, una mujer del linaje de los Salinuenes que, siendo niña, fue sacada de la ciudad y vestida de hombre por su hermano Constancio para salvarla de la violencia entre dos bandos nobiliarios enfrentados desde hace más de veinte años: los Montanos y los Salinuenes. La enemistad nació de una disputa menor durante una cacería, pero degeneró en muertes, venganzas y una guerra civil urbana que arruinó haciendas y familias. Teodora vuelve disfrazada para averiguar si aún quedan parientes, bienes y posibilidades de reintegrarse a su patria. Nada más llegar conoce en el campo a Pompeyo Montano, joven empobrecido pero noble, último representante principal de su casa junto con su hermana Angélica. Sin revelar quién es, Teodora finge ser Lelio Montano y hasta pariente suyo, con lo que entra en la casa de Pompeyo. Allí conoce a Angélica, mientras, en paralelo, Leonardo Salinuene confiesa a su criado Donato que ama apasionadamente a Angélica pese a pertenecer al linaje enemigo, lo que introduce un nuevo conflicto amoroso sobre el fondo de la vieja rivalidad entre casas.

A partir de ese momento se multiplican los engaños y las pasiones cruzadas. Leonardo intenta acercarse a Angélica y sufre celos al ver en casa de Pompeyo al elegante Lelio, a quien cree rival amoroso. Angélica, por su parte, empieza a sentirse atraída por Lelio sin saber que se trata de una mujer; Teodora también se enamora de Pompeyo, que ignora por completo su verdadera identidad. Leonardo llega a entrevistarse con Lelio y, creyéndolo hombre y caballero de Malta, le ruega que renuncie a Angélica y le ayude a conquistarla, pues ese matrimonio podría incluso pacificar Siena. Teodora decide aprovechar la situación para favorecer una reconciliación entre los bandos, aunque ello suponga sacrificar su propio amor. De noche organiza una complicada escena de sustituciones para que Leonardo, oculto bajo la apariencia verbal de Lelio, tome la mano de Angélica y reciba de ella palabra de matrimonio sin que la joven sepa a quién está entregándose realmente. Paralelamente, la intriga cómica entre criados produce nuevos enredos: Fabio suplanta a Lelio en una cita con Celia, criada de Angélica, lo que provoca disputas, celos y reclamaciones de honra. En la jornada segunda, Teodora acaba revelando a Pompeyo que no es hombre, sino mujer llamada Teodora, y le confiesa implícitamente su inclinación amorosa; Pompeyo, sorprendido, guarda el secreto y promete respetarla, mientras la tensión general aumenta porque el padre de Lisandro, el senador Faustino, y su hijo desean comprar la hacienda de Pompeyo y casar a Lisandro con Angélica.

El conflicto alcanza su máxima gravedad cuando Faustino, resentido porque Pompeyo no quiere venderle su casa ni entregarle a Angélica, ordena una falsa acusación contra él por trato con forajidos, delito castigado con una fuerte multa o incluso la muerte. Pompeyo es prendido y llevado ante la justicia, y allí se ve forzado a ofrecer su hacienda para salvar la vida, pero Faustino y Lisandro intentan aprovecharse vilmente de su necesidad. En ese trance, Leonardo realiza el acto decisivo de la obra: entrega dos mil ducados para rescatar a su enemigo Pompeyo, demostrando que el amor y la nobleza pueden vencer al odio heredado. Al mismo tiempo, Teodora se esfuerza por impedir que Angélica sea dada a Lisandro y por orientar la solución hacia unas bodas que traigan paz duradera. Tras nuevas confusiones, Pompeyo es liberado, comprende la generosidad de Leonardo y decide hacerlo su amigo y darle por esposa a Angélica, recompensando así la vida que le ha salvado. Casi a la vez se sabe que la casa y huerta de Pompeyo han sido incendiadas en una venganza ligada a la codicia de Faustino, pero Leonardo promete reconstruirlas y unir simbólicamente ambas familias. Finalmente, Teodora revela públicamente su identidad femenina y su origen, explica el sentido de su disfraz y queda reconocida como hermana de Leonardo; Pompeyo la acepta como esposa. También se resuelve la trama secundaria obligando a Fabio a casarse con Celia, a quien había engañado. La comedia concluye con la reconciliación de los bandos de Siena mediante matrimonios cruzados, restitución del honor y superación de la violencia heredada.