La virgen de Guadalupe

En la sierra de Guadalupe, el noble soldado Sancho de Solís vuelve a su tierra y se enamora de Isabel, hija del pastor Gil de Cáceres. Aunque reconoce la desigualdad social entre ambos, intenta obtener su mano y sugiere incluso ennoblecer al padre, pero Gil rechaza cualquier falseamiento de linaje y afirma que su verdadera nobleza consiste en ser cristiano. Paralelamente, la obra presenta desde el comienzo un ambiente prodigioso en torno a Guadalupe: un peregrino hermoso, de condición sobrenatural, recuerda la antigua tradición según la cual una imagen de la Virgen, procedente de Roma y vinculada a san Gregorio y san Leandro, fue escondida en una cueva cuando los musulmanes invadieron España. También se menciona otra cueva vecina donde reposan cuerpos santos y una campana milagrosa. Mientras Isabel y su padre aceptan prudentemente la relación con Sancho, el amor de los jóvenes se afianza en ese paisaje sagrado y apartado.

En ese mismo ámbito montañoso se introduce otro conflicto: el moro Mahomad, servidor del rey africano Alboacén, llega movido por la ambición de hallar un tesoro oculto y por su antigua disputa con Sancho acerca de la superior excelencia de la Virgen María frente a san Juan Bautista. En medio de la soledad del monte, Sancho e Isabel se encuentran, se declaran mutuamente su amor y contraen matrimonio secreto, teniendo como testigos a dos misteriosas figuras que se identifican como un obispo y una religiosa, Florencio y Florentina, quienes habitan ocultos en aquellas peñas. Sin embargo, una vez consumado el vínculo, Sancho decide mantenerlo oculto hasta poder mejorar la posición social de Isabel y de su familia. Esa ocultación provoca el núcleo trágico de la acción: Isabel queda expuesta a la incertidumbre, mientras Sancho, dominado por celos y sospechas al verla hablar con el peregrino, empieza a dudar de ella sin comprender que se halla ante una intervención sobrenatural favorable a la joven. Un ángel, bajo apariencia de hermoso mancebo, advierte a Isabel del peligro y la aparta de su casa la noche decisiva.

La tragedia estalla cuando Sancho entra de noche, a oscuras, en casa de Gil con ánimo violento y, creyendo hallar a Isabel, hiere al hermano pequeño de esta; el niño, no obstante, revive milagrosamente por intervención mariana, del mismo modo que antes había resucitado una vaca de Gil, prodigio que anuncia el futuro hallazgo de la imagen escondida. Guiado por revelaciones celestiales, Gil descubre finalmente la cueva de la Virgen de Guadalupe, y el pueblo la saca con gran devoción, aunque la imagen manifiesta su voluntad de permanecer en aquel lugar. Más tarde, tras la victoria cristiana del Salado, que Sancho atribuye en gran parte a la ayuda visible de la Virgen, el conflicto de honor se resuelve ante el rey: Isabel reclama públicamente su condición de esposa, Sancho vacila, y entonces nuevas manifestaciones milagrosas aclaran la verdad. Un cautivo cristiano es transportado prodigiosamente desde tierra de moros a Guadalupe, Mahomad se convierte y pide el bautismo, y una revelación final explica que Florencio y Florentina eran santos antiguos conservados por siglos en la cueva. Confirmado así el matrimonio secreto, Sancho reconoce a Isabel como esposa legítima, el rey honra a Gil con nuevo nombre y privilegio, y queda fundada la futura grandeza religiosa del santuario de Guadalupe.