La nueva victoria del marqués de Santa Cruz

La obra comienza en la isla de Lango, plaza del ámbito otomano en el Archipiélago, donde Cariadeno entrega el gobierno a Aradín por mandato del Gran Señor Selín. En ese marco de relevo político y militar aparece Fátima, nieta de Alí Bajá, que relata su linaje y el rencor hereditario que guarda contra la casa de Bazán desde Lepanto y, en particular, contra don Álvaro Bazán. Aradín se enamora de ella y le propone matrimonio, pero Fátima supedita cualquier alianza a una exigencia extrema: solo se casará con quien mate a tres Bazanes. Paralelamente, en el mercado de esclavos se presenta otra línea argumental decisiva: la cautiva española Leonor, procedente de Cádiz y marcada por una cadena de capturas y ventas, y el español don Pedro, también cautivo, que la ama apasionadamente. Cariadeno, celoso, intenta vender a sus esclavos y apartar a Leonor, pero Aradín interviene, se reserva a la cautiva para sí y prende a Cariadeno. Leonor cuenta entonces su historia, recuerda haber visto y admirado al marqués de Santa Cruz durante el saqueo inglés de Cádiz, y queda desde ese momento situada entre varios deseos rivales: el amor fiel de don Pedro, la posesión celosa de Cariadeno y la codicia amorosa de Aradín.

La segunda jornada traslada la acción a Nápoles, donde se prepara la expedición del joven marqués de Santa Cruz, hijo del gran don Álvaro Bazán. El virrey, conde de Benavente, lo recibe con grandes honores, subraya la herencia militar que pesa sobre él y lo anima a nuevas empresas contra el Turco. En una escena de tono visionario, el marqués sueña con la Religión, la Victoria Naval y la figura glorificada de su padre, que lo exhortan a navegar hacia Asia y a buscar una hazaña digna de su linaje. Mientras tanto, en Lango, la intriga amorosa se agrava: Leonor y don Pedro logran encontrarse de noche gracias a un engaño urdido con un alquicel, y ambos se prometen fidelidad. Aradín descubre indirectamente la treta al hacer comparecer a Leonor, don Pedro y el preso Cariadeno, creyendo humillarlos con su aparente triunfo; sin embargo, Leonor aprovecha la ocasión para confirmar públicamente su amor por don Pedro. En ese mismo momento llega Fátima a reprochar a Aradín que no cumpla su promesa de vengarse de los Bazanes; una atalaya anuncia entonces que un Bazán se apresta en Nápoles con galeras y gente de guerra. Temiendo el ataque, Aradín se reconcilia con Cariadeno para asegurar la defensa de Lango, aun a costa de posponer sus rivalidades y de maniobrar con Leonor según la conveniencia militar.

En la tercera jornada el marqués zarpa desde Nápoles, pasa por Malta y, al no poder atacar con ventaja la caravana otomana por su gran número, decide emprender una acción memorable contra Lango. Organiza con cuidado el desembarco nocturno y distribuye las fuerzas entre capitanes y caballeros, de modo que la empresa combine asalto a la ciudad, bloqueo del castillo y control de los pasos. En la isla, Fátima consulta a la hechicera Dalisa e intenta impedir la llegada del enemigo, mientras Aradín y Cariadeno, ahora aliados por necesidad, tratan de asegurar la plaza; al mismo tiempo, Leonor vuelve a ser objeto de traslado entre manos enemigas, y don Pedro la rescata por la fuerza, huyendo ambos hacia el monte hasta topar con soldados cristianos. Guiados por estos, informan al marqués de la situación interior de la isla y refuerzan la determinación del ataque. El asalto se consuma con violencia y éxito: los españoles rompen las defensas, entran en la ciudad, matan a numerosos turcos, liberan a más de trescientos cautivos y someten a Aradín y Cariadeno. Durante el saqueo, Fátima, herida por disputa entre soldados que pretendían capturarla, confiesa su fascinación final por el joven Bazán antes de ser llevada a curar. La obra concluye con la plena victoria del marqués de Santa Cruz, que ordena exponer las cabezas de Aradín y Cariadeno, embarca el botín y presenta la jornada como gloria de Dios, de España y del rey Felipe.