La invencible castellana

La obra presenta inicialmente el conflicto amoroso entre doña Inés de Meneses y don Álvaro Pérez de Castro, noble castellano que, perseguido por el rey Fernando y enemistado con la Corona por cuestiones políticas y de linaje, ha buscado refugio entre los moros. Disfrazado de mercader moro, don Álvaro logra entrar en la casa de Inés en Martos con ayuda de su criado Escarpín y refiere a la dama la historia de su amor, nacido años atrás en Toledo, así como las causas de su destierro. Cuando ambos reanudan su relación, sobreviene un grave obstáculo: don Alonso de Meneses, padre de Inés y gobernador de Martos, comunica a su hija que la ha concertado en matrimonio con don Diego Pérez de Vargas, caballero castellano y subordinado suyo en la plaza. La situación se complica porque Violante, prima de Inés, ama precisamente a don Diego, mientras que este cree que Inés le ha sido infiel con don Álvaro. Una sucesión de encuentros equívocos, retratos perdidos, cartas, celos y conversaciones mal entendidas hace que don Álvaro, Inés, don Diego y Violante interpreten erróneamente las relaciones ajenas, de modo que el amor de Inés y don Álvaro queda oscurecido por aparentes traiciones y por la sospecha de que cada uno favorece a otro amante.

En paralelo al enredo amoroso, se desarrolla el conflicto bélico. Alamir, rey moro de Arjona, protege a don Álvaro y confía en él, pero termina enamorándose de Inés al conocer su retrato y al saber, por engaño o falsa información, que el caballero es pariente de la joven. Decidido a atacar Castilla y en particular Martos, Alamir lleva a don Álvaro como embajador ante don Alonso para exigir la entrega de la plaza. Durante esa visita, el propio rey moro intenta galantear a Inés, lo que desencadena un nuevo choque con don Álvaro; este, para salvar su honor y mostrar lealtad a Castilla, declara que desea volver al servicio de su verdadero rey. Poco después, los moros asaltan Martos de noche: la villa es incendiada, gran parte de la guarnición muere, don Alonso cae prisionero y don Álvaro resulta herido, pero logra ser llevado al castillo. Allí se produce el núcleo heroico de la obra: Inés, lejos de rendirse, reúne a las mujeres que han quedado en la fortaleza, las arma, las organiza con disciplina militar y se convierte en su capitana. Bajo su mando, las castellanas rechazan a los sitiadores y sostienen durante meses una defensa extraordinaria que incluso el rey Fernando reconoce como hazaña memorable.

En la jornada final, el rey Fernando llega para socorrer la plaza y recibe de don Diego noticia de la resistencia de Inés y de sus compañeras. Sin embargo, ordena también que le sea entregado don Álvaro, a quien considera traidor por haber servido al moro, mientras Alamir exige igualmente su entrega por despecho amoroso. Inés queda así atrapada entre la obediencia al rey, el deber filial de rescatar a su padre cautivo y la fidelidad amorosa a don Álvaro, a quien ya considera su esposo. Rechaza entregar al caballero a uno u otro bando, aun cuando Alamir amenaza con matar a don Alonso y aun cuando las mujeres del castillo vacilan ante la orden regia. Cuando la situación llega al extremo y parece que todo se resolverá en sacrificio o suicidio, estalla el combate definitivo: don Álvaro se arroja a la lucha, derrota y prende a Alamir, libera a don Alonso y asegura la victoria castellana. Con la prueba pública de su valor y lealtad, obtiene el perdón de Fernando; Inés ve reconocida su constancia y heroicidad; don Diego, satisfecho y desengañado, se encamina a unirse con Violante; y la comedia concluye restaurando el orden político y amoroso mediante el triunfo de la fidelidad, el honor y la valentía femenina y castellana.