La elección de los alcaldes de Daganzo

La acción se sitúa en el concejo de Daganzo, donde varios regidores y vecinos principales se reúnen para decidir qué alcaldes han de nombrarse para el año siguiente. Desde el comienzo, la junta aparece marcada por discusiones cómicas, correcciones pedantes y rivalidades verbales entre algunos de los presentes, especialmente Panduro y Algarroba, mientras el bachiller Pesuña intenta reconducir el debate hacia su propósito práctico. Se presentan cuatro pretendientes a las varas de alcalde: Juan Berrocal, Francisco de Humillos, Miguel Jarrete y Pedro de la Rana. Antes de hacerlos comparecer, los reunidos ponderan irónicamente sus supuestas capacidades, que no tienen verdadera relación con el buen gobierno: el gusto de Berrocal para catar vinos, la destreza de Jarrete con el arco, la habilidad de Humillos para remendar y la memoria de Rana para recitar coplas. Ante lo disparatado de estos méritos, se propone que los candidatos sean examinados como si el oficio de alcalde requiriese prueba técnica, idea que los presentes celebran con tono burlesco.

Una vez entran los cuatro aspirantes, el bachiller Pesuña los somete a un examen público. Humillos declara sin vergüenza que no sabe leer y hasta considera deshonroso aprender, pero cree bastar para el cargo por saber rezar algunas oraciones y, sobre todo, por ser cristiano viejo. Jarrete afirma que apenas deletrea, aunque compensa esa falta con su fuerza física, su experiencia en labores del campo y su puntería con el arco. Berrocal funda toda su pretensión en su refinado paladar para distinguir sabores de vinos, y llega a hablar con jactancia y cierta agresividad. Frente a ellos, Pedro de la Rana ofrece una intervención distinta: explica cómo debería ser un alcalde recto, inmune a sobornos y dádivas, firme pero cortés, severo sin crueldad, y respetuoso incluso con los acusados que comparecen ante la justicia. Su discurso causa admiración entre los asistentes, que reconocen en él un criterio moral y judicial muy superior al de los demás. Aun así, algunos, como Humillos, desconfían de que mantenga esa rectitud una vez tenga la vara en la mano, y la escena continúa con bromas y pullas sobre el ejercicio del poder.

Cuando la reunión aún no ha concluido, irrumpen unos gitanos y gitanillas que desean ofrecer baile y canto para solaz de los regidores. Pese a que están ocupados en la elección, los presentes consienten el espectáculo e incluso lo relacionan con la próxima fiesta del Corpus, lo que desplaza momentáneamente el asunto político hacia una celebración festiva. En medio del canto aparece un personaje eclesiástico, probablemente un sota-sacristán o clérigo de rango menor, que reprende a los regidores por gobernar entre músicas, bailes y entretenimientos. La respuesta de los concejales y de los pretendientes es violenta y burlesca: lo sujetan, amenazan con mantearlo y llegan a ejecutar el castigo pese a sus protestas y a su alegación de ser presbítero o, al menos, de prima tonsura. Finalmente se detiene la broma cuando el castigado ya se declara arrepentido. La elección queda aplazada para el día siguiente, pero uno de los regidores adelanta su voto a favor de Pedro de la Rana, cuyo buen juicio ha sobresalido claramente. El entremés concluye entre nuevas alabanzas a Rana y con el ambiente festivo restablecido, de modo que la sátira sobre la incompetencia municipal y los criterios absurdos para elegir cargos públicos queda unida a un final de música y burla colectiva.