Fingir la propia verdad

La acción se sitúa en Madrid y gira en torno al proyectado matrimonio de doña Elvira con don Pedro, caballero esperado desde Sevilla por un concierto antiguo entre sus familias. Sin embargo, Elvira mantiene relaciones amorosas secretas con don Juan, a quien facilita la entrada nocturna en su casa por el jardín con ayuda de Marcela y de una llave sustraída o retenida para ese fin. Paralelamente, se advierte que don Juan no procede con limpieza: mientras pretende a Elvira, mantiene trato con doña Ana y deja entrever un interés por la rica dote de la dama. A la vez, don Carlos, hermano de doña Inés, maquina para favorecer a su hermano y desbaratar la boda de Elvira, utilizando cartas, disfraces y la falsa identidad de don Pedro. El enredo se complica porque un hombre enviado o asociado con esta intriga entra en casa de Elvira haciéndose pasar por el novio esperado, y la familia lo admite provisionalmente como tal.

La llegada del verdadero don Pedro intensifica el conflicto. Antes de que su identidad quede clara, don Juan y otros personajes han difundido versiones contradictorias sobre quién es realmente el prometido, y el propio recién llegado acepta en un primer momento colaborar con un fingimiento para ganar tiempo y observar la situación. De este modo, en la casa de don Gonzalo conviven dos supuestos don Pedros: uno fingido, sostenido por cartas cambiadas y por la habilidad verbal de los intrigantes, y otro verdadero, que acaba defendiendo con detalle su linaje, la amistad antigua entre su padre y don Gonzalo, y el pacto matrimonial que lo vincula con Elvira. Mientras tanto, Elvira sufre una fuerte inquietud interior: su padre la apremia a casarse, doña Inés y Marcela intentan influir en su ánimo, y una escena nocturna en su aposento la enfrenta con un desconocido que ha entrado por error o engaño, episodio que agrava su desasosiego y muestra hasta qué punto su honra está amenazada por los manejos ajenos. El texto conservado deja algunos pasajes oscuros, pero se percibe con claridad que la obra encadena celos, equívocos de identidad, entradas secretas y discusiones sobre la verdad de las personas y de las cartas.

En el tramo final, la verdad sale a la luz por acumulación de testimonios, confesiones y errores de los mismos engañadores. Se descubre la duplicidad de don Juan, que había buscado a Elvira mientras también se acercaba a doña Ana y, según se declara abiertamente, había solicitado a doña Inés por esposa. Marcela confiesa su participación en las entradas nocturnas y en el manejo de las cartas, aunque el desenlace atenúa su culpa presentándola como instrumento de voluntades ajenas. Don Pedro verdadero queda reconocido por don Gonzalo y por los datos que confirman su historia, mientras el fingimiento de los otros pierde fuerza. La resolución ordena las parejas conforme a una lógica de restitución social y afectiva: don Juan debe responder con hechos a lo prometido y queda encaminado al matrimonio con doña Inés; don Pedro se une con doña Elvira, una vez despejadas las sospechas; y, en un cierre de tono más ligero, se dispone también el emparejamiento de Marcela con Galván. Así, la comedia concluye con la restauración del honor doméstico, el castigo moderado del engaño y la conversión de las verdades fingidas en una verdad socialmente aceptada mediante el matrimonio final.