La entrada del Marqués de los Vélez en Cataluña, rota de las tropas castellanas y asalto de Montjuic

La obra presenta, en el contexto de la guerra de Cataluña, la entrada del ejército real mandado por el Marqués de los Vélez en territorio catalán. Desde el inicio se subraya su ferocidad: el Marqués anuncia castigos ejemplares, saqueos y muertes contra las villas que resistan al rey, y la acción se centra primero en la caída de Tortosa y, sobre todo, en el asedio de Cambrils. Aunque los defensores piden capitulación con promesa de vida salva, el Marqués incumple de hecho el espíritu de esa rendición y manda ejecutar a varios jefes, entre ellos el barón de Rocafort y otros representantes de la villa. La noticia de esta matanza enardece a los catalanes, que se conjuran a vengar a los muertos y a sostener la patria con ayuda francesa. En paralelo, la obra introduce figuras civiles y militares de Barcelona y Tarragona, entre ellas el Conseller y Monsieur d’Espenan, enviados a socorrer plazas amenazadas; también aparece don Carlos, caballero llegado de Alemania, ligado a la dama Leonor y envuelto además en un lance amoroso y de honor que más adelante tendrá consecuencias. La primera jornada concluye con la presión del ejército castellano sobre nuevas plazas y con la negativa de algunos catalanes a aceptar conciertos humillantes, prefiriendo arriesgar la vida antes que rendirse con deshonra.

En la segunda jornada se desarrolla la resistencia catalana en distintos frentes antes del cerco definitivo de Barcelona. Se representa la recuperación o defensa de Constantí frente a fuerzas castellanas, donde miqueletes y capitanes catalanes combaten con gran violencia y obligan al enemigo a retirarse. Junto a la acción militar principal, prosigue la intriga de don Carlos y Leonor: él huye de agravios pasados, confiesa haber matado a don Andrés y busca poner a salvo a Leonor en medio de la campaña, mientras personajes como Doblón aportan un tono más burlesco e incluso satírico al conflicto lingüístico y político entre castellanos y catalanes. Después la acción se desplaza hacia el Penedès y Martorell, donde el Marqués planea una ofensiva por varios pasos y ordena una represión despiadada. Los catalanes, mandados por jefes como el oidor Ferran y asistidos por eclesiásticos, estudiantes, caballería francesa y oficiales del Principado, intentan cubrir los accesos, pero la superioridad del enemigo obliga a replegarse. El Marqués entra en Martorell y manda abrasar la villa, derribar sus casas y matar sin distinción a sus naturales, haciendo del castigo colectivo una política de terror. Este episodio acentúa todavía más el carácter cruel del invasor y prepara dramáticamente la defensa final de Barcelona.

La tercera jornada se concentra en el asedio de Barcelona y, de modo especial, en el ataque a Montjuïc. Mientras el Marqués, acampado ya cerca de la ciudad, se jacta de tomarla en breve, dentro de Barcelona se organiza minuciosamente la defensa: se distribuyen tercios, cofradías, menestrales, estudiantes, clérigos y religiosos por puertas, baluartes y murallas, y la ciudad se encomienda a Santa Eulalia y otros santos protectores. Un sueño o visión anima al defensor principal, probablemente el Conseller o una autoridad equivalente, asegurándole auxilio celestial. En el plano personal, don Carlos decide acudir al combate para sostener su reputación y posponer hasta después la resolución de su honor amoroso con Leonor; ella, por su parte, se viste de hombre junto con su criada o acompañante para intervenir en la acción y averiguar quién desafió a don Carlos. Cuando los castellanos acometen Montjuïc, la lucha es intensísima: los catalanes y franceses resisten desde el fuerte y la montaña, reciben refuerzos de la Ribera y aun mujeres, frailes y muchachos colaboran llevando munición o peleando. El asalto fracasa por completo; el ejército del Marqués huye dejando numerosas bajas, banderas perdidas y jefes muertos o prisioneros, entre ellos figuras destacadas del bando real. Tras la victoria, se atribuye el triunfo a Santa Eulalia y a la causa justa de Cataluña. En el desenlace, Leonor comparece ante Clarís con una bandera capturada, pide perdón para don Carlos, preso por haber matado a don Gerónimo o don Pedro Ponce según el pasaje conservado, y la obra termina con su reconciliación matrimonial y con la celebración pública de la derrota castellana en Montjuïc.