El primer duelo del mundo

El auto presenta alegóricamente la caída de la Naturaleza humana tras haber cedido al Deseo inducido por la Sierpe. Desde el comienzo se la ve acosada por el Temor, sintiendo en sí el efecto del veneno del fruto prohibido, mientras los cuatro Elementos —aire, agua, tierra y fuego— se sublevan contra ella y amenazan con destruir el mundo. Amor, identificado con el esposo ofendido de la Naturaleza, comparece también en escena, y el Pecado toma la palabra para acusarla formalmente ante el supremo Rey del universo. En su alegato recuerda cómo la Naturaleza fue creada, ennoblecida y hecha reina del mundo, y cómo, pese a ello, cometió adulterio espiritual con un villano, el Deseo, al pie del árbol vedado. El Rey, aunque inclinado a castigarla, admite que se siga la forma de un duelo judicial: si aparece un caballero que la defienda, podrá disputarse la acusación; entretanto, la Naturaleza queda presa en la cárcel del mundo, vigilada por los Elementos y reducida a una condición de miseria, trabajo y desamparo.

Encerrada y afligida, la Naturaleza dialoga con Temor, Deseo e Imaginación, potencias interiores que intensifican o modelan su sufrimiento. La Imaginación le muestra visiones de castigo, diluvio y ruina universal, mientras se insiste en que nadie entre sus fuerzas o linajes puede librarla por sí solo. Sin embargo, al clamar con dolor, van compareciendo figuras veterotestamentarias que se ofrecen como sombras o anticipaciones del futuro defensor: Abraham aporta la Fe y la imagen del cordero, pan y vino; Moisés, la Ley y el maná; Sansón, la fortaleza y el panal; y Elías, el celo y un pan milagroso. Cada uno promete auxilio, pero el propio desarrollo dramático aclara que ninguno basta plenamente mientras subsista el pecado. Después, por medio de David, Job, Jeremías e Isaías, presentados a través de los Elementos como profetas y voces de consuelo, se anuncia con mayor precisión la llegada de un Campeón celestial que será soldado, esposo y juez, capaz de salir a batalla por la Naturaleza. Finalmente, Amor mismo se revela a la cautiva, le recuerda su antigua dignidad, le reprocha su ingratitud y, a la vez, le promete redimirla personalmente: tomará sus señas, vestirá humanidad, padecerá por ella y le dará un alimento que convertirá en realidad la promesa de hacerse semejante a Dios.

En la parte final se prepara el campo del primer duelo del mundo, situado en el Gólgota, que se presenta como lugar de combate y de cumplimiento de la alegoría. El Mundo actúa como árbitro y los cuatro Elementos, identificados además con las cuatro partes del orbe, publican el pregón del duelo. Mientras el Pecado comparece como mantenedor, llega también el Aventurero que ha de defender a la Naturaleza: un joven misterioso, samaritano en apariencia, reconocido por voces celestes como Hijo querido y Cordero de Dios. Antes del combate es armado alegóricamente con humanidad y con una espada identificada con la cruz, y recibe sobre sus hombros el madero de su propia pasión. Según la costumbre del duelo, ambos toman pan y vino, pero el defensor declara que ese pan es su carne. En la lid, el Campeón resulta herido en el costado y derrama agua y sangre; sin embargo, lejos de ser vencido, mata a la Muerte y da muerte al Pecado con la cruz convertida en espada victoriosa. Satisfecha así la justicia, la Naturaleza queda absuelta y restaurada en su matrimonio con Amor. El auto concluye afirmando que las antiguas figuras —fe, ley, fortaleza y celo, junto con cordero, maná, panal y pan— solo preparaban el verdadero remedio: el sacramento en que están el cuerpo y la sangre del Redentor, ante el cual se invita a rendir culto con fe, pues en él culmina la redención de la Naturaleza humana.