El jubileo de Porciúncula

La obra sitúa su acción principal en Asís y en el convento de Porciúncula, en torno a la figura de san Francisco y a dos caballeros enemigos, Laurencio y Anselmo, cuyas familias arrastran antiguos bandos. Desde el comienzo, el Demonio se propone perder sus almas, avivando sus celos y su violencia. Laurencio, que llega desde Asís, declara no tener devoción ni arrepentimiento, y acude a Porciúncula solo por un asunto personal; Anselmo mantiene con él un desafío motivado tanto por la rivalidad heredada entre sus linajes como por el amor de ambos hacia Margarita de Alviati. Cuando los dos van a batirse junto al convento, intervienen gentes del lugar y, sobre todo, Francisco, cuya palabra apacigua milagrosamente a los contendientes y les obliga a envainar las espadas, aunque el rencor no desaparece del todo. Francisco insinúa además que entre ambos llegará a producirse una deuda decisiva de uno hacia otro, anuncio que queda sin explicar en ese momento. Paralelamente, Roberto de Alviati, padre de Margarita, teme por la fama de su hija, mientras Marcela, hermana de Anselmo, queda también comprometida en los enredos amorosos y familiares. Todo ello configura un conflicto de honor, celos y enemistad civil que el santo intenta reconducir hacia la paz y la salvación.

La intriga amorosa se complica en la casa de Margarita, espacio contiguo al de Marcela y atravesado por puertas, ventanas y un tabique que facilita equívocos y entradas clandestinas. Laurencio entra de noche en casa de Margarita para pedirle explicaciones por sus celos, y poco después comparece Anselmo, lo que provoca una escena comprometida que Roberto logra contener sin llegar a un escándalo abierto. Margarita reprende a Laurencio con energía: le reprocha haber hecho público un galanteo que debía ser reservado, haber despertado la competencia de Anselmo y haber puesto en riesgo su honor y el de su padre. Mientras tanto, el Demonio sigue maniobrando, utiliza la complicidad interesada de Roseta y prepara un plan de rapto nocturno. En la confusión de la oscuridad, Laurencio y sus ayudantes intentan llevarse a Margarita, pero el enredo mezcla a las dos jóvenes y precipita nuevas sospechas y clamores dentro de la casa. Roberto, desesperado y sin poder remediar por sí mismo el daño, recurre a Francisco, quien le predica paciencia y relativiza la noción mundana del honor frente al juicio de Dios. Desde entonces, la acción alterna entre los conflictos humanos y la esfera milagrosa: en Porciúncula, Francisco consuela a sus frailes con apariciones prodigiosas, visiones de la Virgen y del Niño, dones celestiales, cantos angélicos y símbolos de los tres votos; al mismo tiempo, el Demonio, frustrado por cada favor divino, intensifica sus engaños para desacreditar al santo y arrastrar a la condenación a Laurencio, Anselmo y cuantos pueda en Asís.

El núcleo final de la obra une la trama espiritual y la novelesca. Francisco, movido por la salvación de las almas, suplica a Dios y a la Virgen que concedan indulgencia plenaria a quienes entren contritos y confesados en la casa de Porciúncula, y obtiene la promesa celestial de ese Jubileo; después viaja a Roma y consigue que el papa Honorio confirme para siempre la gracia, fijándola en el dos de agosto, desde vísperas del día primero, con extensión también al beneficio de los difuntos por sufragio de los vivos. Mientras el santo obtiene este privilegio, el Demonio redobla sus trampas: adopta la forma de Anselmo para engañar a Laurencio y a las mujeres, y provoca un nuevo encuentro en el monte. Allí se descubre por fin la verdad: Laurencio había matado realmente a Anselmo en un duelo anterior, y el falso Anselmo era una apariencia diabólica destinada a impedir tanto el cumplimiento de una promesa como la salvación de ambos. Antes de morir, el verdadero Anselmo había pedido a Laurencio que ganase por él el Jubileo, confiándole así su alma; esta es la gran deuda anunciada por Francisco. Gracias a la intervención del santo, Laurencio reconoce su culpa, se arrepiente y se dispone a cumplir la promesa. Al mismo tiempo, Margarita y Marcela renuncian al mundo e ingresan en religión; Roberto recupera la vista por milagro; y Laurencio, transformado espiritualmente, pide el hábito franciscano. El desenlace presenta, por tanto, la derrota del Demonio, la confirmación solemne del Jubileo de Porciúncula y la conversión de los personajes principales, de modo que la mayor fineza entre los dos rivales acaba siendo mutua: Anselmo mueve a Laurencio a la enmienda, y Laurencio procura a Anselmo el beneficio espiritual prometido.